Los síntomas del cáncer de garganta

De acuerdo con estadísticas recientes, el cáncer de laringe afecta a más de 12.290 adultos en los EE.UU.. Esta es la forma más común de cáncer de cabeza y cuello. Las previsiones basadas en extrapolaciones indican que cada vez más los adultos morirán de este cáncer cada año en el futuro. El cáncer de garganta afecta la faringe y la laringe. La faringe es la garganta y la laringe es la laringe situada por debajo de la garganta. Muy a menudo, parte de la laringe es visible en los machos y se conoce como la’manzana de Adán’. La laringe está hecho de cartílago. Las cuerdas vocales se encuentran en la laringe, y cuando el aire pasa a través de ellos, esto permite el habla. El cáncer de garganta afecta a la laringe, la epiglotis y las amígdalas.

Entendiendo el Cáncer

El cáncer es una enfermedad que invade y se multiplica células anormales sin control por todo el cuerpo. Es una enfermedad que afecta a varias partes del cuerpo y la mayoría de los cánceres se nombra después el órgano que se originan a partir. Por ejemplo, si el cáncer se origina en los pulmones es el cáncer de pulmón y el cáncer que se origina en el hígado es el cáncer de hígado, etc. Hay más de 100 tipos de cáncer. También hay varias categorías de cáncer. Estos se dividen en carcinoma (cáncer de la piel), el sarcoma (cáncer del cartílago, hueso, grasa, etc.), y leucemia (cáncer de la sangre), linfoma (cáncer del sistema inmunológico) y el cáncer del sistema nervioso central. En nuestro sistema biológico natural, las células crecen, se dividen y mueren y son reemplazadas por células nuevas. Sin embargo, esto no ocurre en el cáncer. A veces, las células dañan o cambian y mutan. Esto afecta el crecimiento normal de las células. Cuando esto ocurre, las células no mueren como normal, y las nuevas células se forman sin necesidad, formando tumores malignos. Estas células adicionales, no deseadas forman juntos y se convierten en un tumor. No causa exacta para tal mutación de células ha sido identificado pero muchos factores como la exposición prolongada a la y la ingestión de sustancias tóxicas, los ataques virales y cicatrización celular se considera responsable.

Entendiendo el cáncer de laringe

La laringe juega un papel vital en la respiración, la deglución y el habla. El cáncer de garganta comienza en cualquier parte de la garganta. Sin embargo, muy a menudo comienza en la laringe. El cáncer de laringe es muy común en las personas mayores de 60. Sin embargo, no se limita a este límite de edad. Cáncer faríngeo se divide en muchos tipos dependiendo de su estado de progresión, la ubicación y los síntomas. Estos son el cáncer nasofaríngeo, cáncer de la orofaringe, hipofaringe, glotis cáncer, cáncer supraglótico y cáncer subglótica.

Aunque se desconoce la causa exacta de la faringe o el cáncer de laringe, ciertos factores que contribuyen a su desarrollo. Estos incluyen la edad, el tabaquismo, la exposición prolongada a ciertos productos químicos, el consumo excesivo de alcohol y el virus del papiloma humano (VPH).

Los síntomas de cáncer de garganta

Los síntomas del cáncer de garganta dependen del tamaño y la localización del cáncer. Sin embargo, hay síntomas comunes de cáncer de garganta que indican la enfermedad. Una voz ronca que no cambia por más de 3 semanas suele ser el primer síntoma asociado con el cáncer de laringe. Esto se debe al cáncer de laringe a menudo comienza en las cuerdas vocales. Un tumor por encima de las cuerdas vocales hace un nudo en la garganta y dolor de oído, que es otro síntoma de cáncer de laringe. En casos raros, los tumores empiezan debajo de las cuerdas vocales. Esto provoca dificultades respiratorias y el ruido al respirar. Otro síntoma de cáncer de laringe es una tos persistente y una sensación de un nudo en la garganta. Si estos síntomas de cáncer de garganta no se veían en el tumor crece causando más síntomas como el dolor, la pérdida de peso y el mal aliento. Sin embargo, estos síntomas pueden ocurrir como resultado de otras condiciones médicas menos graves. Por lo tanto, es necesaria la atención médica para descartar la faringe o el cáncer de laringe.

El diagnóstico y tratamiento del cáncer de laringe

El diagnóstico de cáncer de laringe requiere una endoscopia o laringoscopia. Una biopsia se puede llevar a cabo para su posterior confirmación junto con, rayos X resonancias magnéticas, tomografías computarizadas y tomografías PET. Las opciones de tratamiento dependen de la etapa del cáncer. La radioterapia, la quimioterapia, la cirugía y la terapia dirigida de fármacos son las opciones de tratamiento considerado con un diagnóstico de cáncer de garganta positivo.

El cáncer de laringe es tratable si se detecta en las primeras etapas. Por lo tanto, los síntomas de cáncer de garganta con experiencia deben ser llevados a la atención médica inmediata. El diagnóstico precoz evita la propagación de la enfermedad y aumenta la tasa de recuperación de forma espectacular.

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Una detección precoz aumenta la tasa de recuperación

Manejo logopédico del paciente laringectomizado

Contando en este siglo, con avances sorprendentes en medicina genética aún sigue estando presente el cáncer de laringe y cuando hablamos de un estadío avanzado,se hace necesario una laringectomía total ;con la pérdida inminente de la capacidad fonatoria ,la alteración de la fisiología respiratoria y dificultades para deglutir producto también de la radioterapia postoperatoria.

Para hablar de una rehabilitación integral y de una buena calidad de vida necesitamos de trabajo en equipo, compuesto por: nutricionista, asistenta social ,cirujano de cabeza y cuello , psicólogo y logopeda y por supuesto el invaluable apoyo de la familia. En el presente artículo nos centraremos en el área de manejo de la Logopedia .


I ) Aspectos a considerar :


1. Papel de la logopeda durante el tratamiento: Podemos dividir nuestra relación con el paciente en dos tiempos :


a) En el preoperatorio :

En el cual nuestra función es establecer una situación de empatía con nuestro futuro paciente , evaluar la presencia y apoyo de la familia , darle información de manera adecuada sobre el tipo de cirugía a la que va a ser sometido y su secuela funcional.Durante estas consultas también se evaluará: los patrones del habla del paciente ; la facilidad para comunicarse con los demás según su personalidad ; el estado de su escritura ,ya que va a hacer la forma de comunicación en el postoperatorio .


b) En el postoperatorio :

En el primer contacto con el paciente laringectomizado y su familia, debe de haber un reforzamiento de la relación empática que será la base de un éxitoso tratamiento ,al igual que la explicación detallada sobre las metodologías de rehabilitación y si es posible demostración a través de grabaciones de voces de pacientes rehabilitados, siendo muy importante el contacto del nuevo laringectomizado con un grupo de pacientes ya rehabilitados .


2. Factores de influencia en el tratamiento :

Dentro de los aspectos que se debe de tomar en cuenta a la hora de planificar la evaluación y tratamiento de un laringectomizado están : la extensión de la cirugía, considerando la conservación de órganos que intervienen en el proceso de la adquisición de la nueva voz al igual que la técnica de reconstrucción usada en la cirugía, estos puntos muy importantes en la determinación del grado de la nueva calidad vocal .

Dada la ya consabida correlación existente entre una hipoacusia y una pobre adquisición vocal es muy importante considerar este aspecto a la hora de tomar la decisión de cual metodología de rehabilitación es la más adecuada . La aplicación de la radioterapia como tratamiento complementario, también tiene influencia con sus efectos colaterales en el esfínter cricofaríngeo y demás musculatura del cuello para una adecuada rehabilitación. Por otro lado el estilo de vida y la personalidad del paciente tienen una correlación positiva , encontrando pacientes ansiosos ,hostiles, depresivos y mucho de ellos siguiendo con los hábitos que le pudieron ocasionar el cáncer de laringe, lo que es un mal pronóstico para la continuidad del proceso de recuperación de la voz.

Otro factor muy importante a tomar en cuenta es el estado de alerta ,atención y concentración muy útil para evaluar la capacidad de aprender un nuevo modo de fonación , severamente influenciado en los casos de pacientes con enfermedades neurológicas degenerativas , tec o acv. Por último consideremos el factor de la preparación adecuada por parte de la logopeda para atender este tipo de pacientes, dependiente de un código de ética o de una escala de valores propia de cada profesional.


II) Evaluación del Laringectomizado .-

Cuando nuestro paciente viene a la consulta, se realizará una evaluación de entrada para determinar el método de rehabilitación que se usará en su caso y por consiguiente los aparatos, instrumental y otros que necesite .


1. Lectura de historia clínica:

Muy útil para guiarnos sobre la presencia o ausencia de órganos que podemos usar para la nueva fonación y también el estado funcional en que se encuentran estos. Encontraremos la aplicación de radioterapia , la dosis y los campos incluidos en esta . Muy importante acá algún indicativo del que paciente presente disfagia permanente que nos determine la imposibilidad de la voz esofágica o erigmofónica como método de rehabilitación .
Observaremos también alguna referencia del estado de la cavidad oral que influye sobre la articulación.

2. Evaluación clínica:

Según el aporte de la historia clínica ; nos inclinaríamos hacia determinado método. Definiendo esto con algunas áreas específicas a evaluar en nuestro paciente , tales como: evaluación del mecanismo deglutorio tanto para material líquido como sólido , estado de la musculatura del cuello , diámetro del traqueostoma ,estado de la anastomosis faringogástrica,estado de la articulación, estado de la audición, capacidad para eructar, adecuada coordinación oculomanual muy importante para el caso de las válvulas fonatorias, edad ,grado de instrucción , fonación con voz cuchicheada, aceptación del uso de una válvula fonatoria o de una laringe eléctrica según sea el caso .

3. Exámenes auxiliares:

Considérese en este rubro al test de insuflación y a la videofluoroscopía que nos aportará información valiosa sobre el estado del esfínter cricofaríngeo para producir una voz esofágica sea con válvula o no , y el segundo examen para evaluar el mecanismo deglutorio en las fases que nos interesa para producir una nueva voz , ayudándonos a evaluar también la presencia o ausencia de espasmos faringoesofágicos.

III) Tratamiento del paciente laringectomizado .-

Después de un trabajo diagnóstico adecuado , se le comunica al paciente el método de rehabilitación indicado , es el momento de sentarse con el paciente y sus familiares a conversar sobre las metodologías existentes y la elección adecuada para su caso.

Didácticamente podemos agrupar en tres a los métodos existentes usados en la Logopedia ; en este caso no tocamos el tema de los intentos de trasplantes laríngeos ; campo de la cirugía de cabeza y cuello .

1. Laringes electrónicas :

Llámese así a unos aparatos en la mayoría de casos tubulares y con botones de encendido, tono y volumen que producen vibración gracias a la fuerza de baterías incorporadas, al entrar en contacto con la musculatura del cuello se produce un sonido que es llevado al interior de la boca para producir una articulación normal ,existen también versiones para los casos en que los pacientes no puedan apoyarlo sobre la piel del cuello y sea necesario la introducción de un tubo plástico dentro de la boca que lleve el sonido a esta para poder ser articulado , un ejemplo clásico de este caso es la Cooper Rand , mientras que de las que se apoyan en el cuello, tenemos la Servox Inton, entre otras de muy buena utilidad también .

No dejemos olvidado aquí a los aparatos neumáticos que sirven para fonar , ya que han sido los primeros que se utilizó para producir una nueva voz ; el funcionamiento es muy simple, se coloca una pieza ocluyendo el traqueostoma y por el otro extremo un tubo es introducido por la comisura labial ,se exhala el aire de los pulmones hasta la boca donde se produce la articulación de las palabras .

2. Voz erigmofónica :

Llamada también voz esofágica, es el método de rehabilitación más antiguo. La voz es producida en una pseudoglotis, que en la mayoría de los casos es el esfínter cricofaríngeo; cuando el aire es expelido y pasa por este esfínter haciéndole vibrar; poco a poco gracias al entrenamiento el paciente será capaz de producir una fonación prolongada , pero se debe de cuidar que el soplo traqueal sea eliminado para que no distorsione la fonación
Hay varias formas de introducir aire hasta el tercio superior del esófago : tenemos los método de inyección , deglución e inhalación; la elección del método estará en función a nuestro paciente.

3. Voz con válvula fonatoria:

La producción de esta voz es muy similar a la erigmofónica , ya que igualmente se sirve de la vibración del esfínter cricofaríngeo para producir una nueva fonación. Pero para que esto sea posible se necesita un procedimiento quirúrgico en el cual se hace una fístula traqueoesofágica, está se puede hacer en la misma laringectomía o en segundo tiempo sin complicaciones. Luego se inserta una válvula fonatoria de tamaño adecuado para el paciente y es a través de esta que el aire espirado de los pulmones llega a la hipofaringe y luego pasa a la cavidad oral para ser articulado y producir habla.

Las ventajas con las que cuenta este método de rehabilitación son: tratamiento de corta duración, colocación relativamente fácil cuando ya se tiene la experiencia , menor costo que una laringe eléctrica aunque se tenga que hacer recambios , variedad de números o tallas según el tamaño del estoma y de la fístula, siendo otra ventaja el uso del aire pulmonar lo que nos asegura una adecuada potencia de voz en la mayoría de los casos .
Mientras que en las desventajas podemos considerar: el riesgo siempre presente de un acto quirúrgico , problemas de filtrado y aspiraciones por deterioro de la válvula , estenosis de la fístula, infecciones en el estoma por pobre higiene ,granulación entre otras.


IV. Calidad de vida en el paciente laringectomizado:

Luego de ocuparnos de la retórica tecnológica sobre los métodos de rehabilitación en el laringectomizado. Volvamos a mirar a nuestros pacientes y ahora nos ocuparemos de ellos como los seres humanos que Dios nos los ha puesto adelante para que le devolvamos EL DON DE LA PALABRA, para que vuelvan a comunicarse.

Comenzaremos a trabajar calidad de vida en el postopertorio; es de mucha utilidad tener una amplia charla con el paciente y su familiar cercano sobre nuevos hábitos que deberá de adquirir debido a las secuelas de la laringectomía: hablaremos sobre la forma de vestirse para poder protegerse el estoma, la forma en la que deberá bañarse de ahora en adelante, la limpieza de la cánula como algo personal , a menos que nuestro paciente sea anciano, la dificultad para deglutir algunos alimentos muy secos en el caso que el pacientes hayan sido sometido a radiación.

Por otro lado aunque se considere un tabú, es necesario cuando nuestro paciente es relativamente joven hablar sobre la vida sexual, si es posible intercambiando experiencias con otros pacientes de su mismo género .

Muy importante es el apoyo que le pueda brindar la familia para un tratamiento exitoso y una reincorporación igual a la sociedad, esto se puede apreciar en forma completamente independiente a la clase social a la que pueda pertenecer .

Para satisfacer la mayoría de estos aspectos es recomendable la organización de un grupo humano que agrupe a nuestros pacientes ,a su familiares y amistades y que paulatinamente se vaya ampliando a todo el ámbito necesario de la sociedad . Dentro de este grupo podemos organizar actividades para recaudar fondos para las compras de laringes eléctricas, válvulas fonatorias, también se puede organizar actividades recreativas fuera de la ciudad, reuniones para grupos de apoyo entre hijos, esposos y familiares donde se pueda intercambiar experiencias sobre la vivencia con un laringectomizado .

Como se puede apreciar este trabajo de rehabilitación es completo, exige un tremendo DAR más que recibir y da a los logopedas la oportunidad de conocer a gente que trae una experiencia muy rica de la universidad de la vida y que sólo nos piden paciencia y comprensión. 

Espaciologopédico.com

El logopeda trabaja para mejorar la calidad de vida del laringectomizado

La pérdida de peso por el cáncer

La pérdida de peso es común en las personas con cáncer y suele ser el primer signo notorio de la enfermedad. Tanto como el 40 % de las personas con cáncer informan pérdida de peso sin motivo al momento del diagnóstico y hasta el 80 % de las personas con cáncer avanzado experimentan pérdida de peso y caquexia o emaciación, que es una combinación de pérdida de peso y pérdida de masa corporal. La pérdida de peso y la emaciación muscular con frecuencia están asociadas con fatiga, debilidad, pérdida de energía e imposibilidad de realizar las tareas diarias. Las personas que padecen caquexia con frecuencia no pueden tolerar bien los tratamientos y pueden experimentar síntomas más intensos.

Causas

La pérdida de peso suele comenzar cuando una persona experimenta pérdida del apetito o los alimentos no le parecen atractivos. Esto puede deberse a otros efectos secundarios del cáncer o el tratamiento contra el cáncer que incluyen:

•     Cambios en el sistema inmunitario o en el metabolismo, que es el proceso mediante el cual el cuerpo descompone los alimentos y los convierte en energía.
•     Náuseas y vómitos.
•     Estreñimiento.
•     Llagas en la boca.
•     Dificultad para tragar.
•     Pérdida del gusto.
•     Depresión.
•     Dolor.

Tratamiento

Un aspecto importante de la atención y el tratamiento del cáncer es aliviar los efectos secundarios, lo que también se denomina manejo de los síntomas, cuidados paliativos o atención de apoyo. Hable con su equipo de atención médica sobre cualquier síntoma que experimente, incluido cualquier síntoma nuevo o un cambio en los síntomas.

Controlar la pérdida de peso relacionada con el cáncer es importante para su comodidad y bienestar. Las sugerencias a continuación pueden ser de utilidad:

•     Aumente la cantidad de alimentos que come. Hable con su equipo de atención médica sobre cuánto más debe intentar comer.
•     Evalúe consultar a su médico sobre la posibilidad de recibir alimentos directamente en el estómago a través de una sonda, que puede ser de utilidad para personas con cáncer de cabeza y cuello o de esófago que tienen dificultad para masticar o para tragar.
•     Coma comidas livianas y evite los alimentos ricos en proteínas inmediatamente después de cada tratamiento contra el cáncer, como la quimioterapia, para ayudar a evitar la sensación de rechazo a estos alimentos debido a las náuseas o los vómitos causados por el tratamiento.

En general, no se recomienda administrar nutrientes por medio de una sonda intravenosa (IV), que es una sonda insertada en una vena, salvo cuando se espera que esa persona se recupere y cuando se requiera apoyo nutricional a corto plazo.

En algunos casos, los médicos pueden recomendar medicamentos para tratar la pérdida de peso.

•     El acetato de megestrol (Megace) es una hormona progesterona que puede mejorar el apetito, ayudar a aumentar de peso y mejorar la sensación de bienestar de una persona.
•     Los medicamentos esteroides pueden aumentar el apetito, mejorar la sensación de bienestar de una persona y ayudar a aliviar las náuseas, la debilidad o el dolor. Debido a sus graves efectos secundarios, los esteroides no deben usarse durante más de unas pocas semanas.
•     La metoclopramida (Reglan) puede evitar la sensación de saciedad antes de comer una cantidad suficiente de alimentos.
•     El reemplazo de la enzima pancreática (lipasa) ayuda al cuerpo a absorber la grasa.
•     El dronabinol (Marinol), un cannabinoide producido en el laboratorio, puede estimular el apetito.
•     Se están estudiando otros medicamentos para ayudar a las personas con cáncer a mejorar su apetito y aumentar de peso.

El asesoramiento nutricional puede ayudar a las personas con cáncer a introducir en su dieta nutrientes esenciales, tales como proteínas, vitaminas y minerales, y a mantener un peso corporal saludable. Solicite a su equipo de atención médica una derivación a un dietista o nutricionista matriculados. También puede encontrar un dietista a través de la Academia de Nutrición y Dietética (Academy of Nutrition and Dietetics).

También le puede resultar útil llevar un registro de qué, cuándo y cuánto come, que incluya cómo se sintió durante la comida y después de esta. Por ejemplo, si tuvo náuseas, sintió saciedad rápidamente o notó cambios en cómo saborea los alimentos. Estos detalles pueden ayudarle a trabajar con su equipo de atención médica para averiguar la mejor manera de mantener su peso o de aumentar el peso necesario durante el tratamiento contra el cáncer.

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Es importante buscar asesoramiento nutricional

Dificultad para respirar o disnea

La disnea (falta de aliento) es una afección que experimenta entre el 20 % y 90 % de las personas con cáncer avanzado. También se produce en aquellas personas con cánceres en las primeras etapas que tienen otras afecciones del corazón o los pulmones. Por ejemplo, una persona con un coágulo sanguíneo potencialmente mortal u otra urgencia puede experimentar disnea, por lo que es importante informar de inmediato al médico cualquier síntoma repentino o agravado. Entre los síntomas frecuentes de la disnea se pueden mencionar:

•     Incomodidad al respirar
•     Dificultad para respirar
•     Incapacidad para obtener la cantidad de aire suficiente
•     Sensación de asfixia, ahogo o sofocación

Una persona puede experimentar disnea a pesar de que los niveles de oxígeno estén dentro del rango normal. Es importante comprender que las personas no se sofocan ni mueren a causa de la disnea.

Evaluación

Para saber más sobre sus síntomas, el médico revisará sus antecedentes médicos y le solicitará que describa sus síntomas y toda actividad u otra afección que los agraven. Es posible que el médico también le pida que clasifique los síntomas en una escala.

Un aspecto importante del tratamiento y la atención del cáncer es aliviar los efectos secundarios, lo que también se denomina control de los síntomas, cuidados paliativos o atención médica de apoyo. Hable con su equipo de atención médica sobre cualquier dificultad para respirar que experimente, incluido cualquier síntoma nuevo o un cambio en los síntomas.

Causas

La disnea puede deberse a un tumor u a otra afección relacionada con el cáncer, y muchas de estas causas pueden tratarse. Entre las causas frecuentes de la disnea se pueden mencionar:

•     Obstrucción de las vías respiratorias (algo, como un tumor, que bloquea las vías respiratorias)
•     Ansiedad

•     Broncoespasmo (estrechamiento de las vías respiratorias)
•     Hipoxemia (disminución del oxígeno en la sangre)
•     Derrame pleural (líquido en el espacio entre el borde de los pulmones y la pared torácica)

•     Neumonía
•     Neumonía relacionada con la radiación (inflamación de los pulmones luego de la radioterapia)
•     Anemia (recuento bajo de glóbulos rojos)

•     Estrés

Tratamiento

En el tratamiento de la disnea se trata la causa subyacente, como el tumor, o una afección, como un coágulo sanguíneo. El médico también puede recomendarle lo siguiente para aliviar los síntomas de la disnea:

•     Recibir oxígeno extra o sentarse frente a un ventilador puede ser tan eficaz como el oxígeno extra
•     Respirar aire más puro y fresco. Para ello, se debe bajar la temperatura de la sala, abrir una ventana, usar un humidificador o quitar el humo y la caspa de las mascotas
•     Tener la sensación del espacio abierto. Para ello, abrir las ventanas, ver un paisaje exterior o estar en una sala vacía
•     Mantener la cabeza levantada. Si está en la cama, levantar la cabeza con almohadas para estar en una posición similar a la de sentado.
•     Practicar técnicas de distracción y relajación (como meditación)
•     Tomar medicamentos opioides (analgésicos, como la morfina, que actúan sobre el sistema nervioso central)
•     Tomar ansiolíticos para controlar el dolor y la ansiedad producidos por la disnea.

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Las personas no se sofocan ni mueren a causa de la disnea

La menopausia como efecto secundario del cáncer

La menopausia es cuando los ovarios de la mujer dejan de producir óvulos, ya sea debido a la edad, a un cáncer específico o a determinados tratamientos médicos. Por lo general comienza entre los 45 y 55 años de la mujer. Durante la menopausia natural, el cuerpo de la mujer produce menos hormonas estrógeno y progesterona, lo que causa períodos menstruales irregulares hasta que finalmente desaparecen. Algunos tipos de tratamiento para el cáncer, como la extirpación quirúrgica de los ovarios, la quimioterapia, los tratamientos hormonales o antiestrógenos y la radioterapia en la zona pélvica, también pueden provocar la menopausia, por lo general a una edad más temprana que la esperada.

Síntomas

Los síntomas y signos de la menopausia causada por el tratamiento para el cáncer dependen del tipo de tratamiento que reciba y sus antecedentes médicos. El alivio de los efectos secundarios es un aspecto importante de la atención y el tratamiento para el cáncer. Esto también puede denominarse manejo de los síntomas, cuidados paliativos, o atención de apoyo. Hable con su equipo de atención médica sobre cualquier síntoma de la menopausia que experimente, incluido cualquier síntoma nuevo o un cambio en los síntomas.

Los síntomas y signos de la menopausia son causados por cambios en el estrógeno y la progesterona, y pueden incluir los siguientes:

•     Los sofocos son acontecimientos repentinos de calor en el cuerpo, rubefacción y transpiración, que en general desaparecen después de algunos minutos. En general ocurren en las mujeres que reciben quimioterapia y fármacos como tamoxifeno (Nolvadex) o inhibidores de la aromatasa, que son fármacos para reducir la cantidad de estrógeno en el cuerpo de una mujer al impedir que los tejidos y los órganos, excepto los ovarios, lo produzcan, como anastrazol (Arimidex), exemestano (Aromasin) y letrozol (Femara)

•     Sudoraciones nocturnas
•     Sequedad, comezón, irritación o secreción vaginal
•     Relaciones sexuales dolorosas
•     Reducción de la libido (deseo de actividad sexual)
•     Adelgazamiento de los huesos, denominado osteoporosis
•     Dificultades para controlar la vejiga
•     Depresión y cambios en el estado de ánimo
•     Insomnio

Tenga en cuenta que muchos síntomas desagradables de la menopausia finalmente se reducirán y desaparecerán.

Control de los síntomas

Tenga en cuenta estas opciones para controlar los sofocos:

•     Ejercicio.
•     Practicar técnicas de relajación, como respiración profunda y otras estrategias para reducir el estrés.
•     Mantener una temperatura ambiente fresca.
•     Vestirse por capas, lo que le permitirá adaptar la ropa durante los sofocos y después de ellos.

    En el caso de algunas mujeres, puede ser apropiado tomar medicamentos (como antidepresivos de dosis baja) o suplementos, pero solo después de hablar con el médico sobre los riesgos y beneficios.

Las siguientes opciones pueden ayudarla a controlar o prevenir la osteoporosis:

•     Realizar ejercicios en los que se carga con el peso del cuerpo, como caminar entre 20 y 30 minutos por día.
•     Mantener un peso corporal ideal.
•     Tomar vitamina D y suplementos de calcio. Hable con el médico para conocer la dosis recomendada actualmente para estos suplementos según su edad.

Además, su médico puede recomendar una densitometría ósea u otros medicamentos, como alendronato (Fosamax), calcitonina (diversas marcas) o raloxifeno (Evista).

Si tiene sequedad vaginal, tenga en cuenta el uso de lubricantes vaginales, cremas de estrógeno o el uso de un anillo de estrógeno. Es posible que deba probar varios productos hasta encontrar el que sea mejor para usted y su pareja. Además, consulte a su médico antes de usar un anillo de estrógeno, ya que es probable que el uso de un anillo de estrógeno no sea la mejor elección para una mujer con cáncer de mama con receptores de estrógeno positivos.

Terapia hormonal

Si bien la terapia hormonal combinada (una combinación de estrógeno y progestina, que es una forma de progesterona que se fabrica en el laboratorio) puede ayudar a aliviar síntomas de la menopausia como los sofocos y la osteoporosis, los médicos en general no recomiendan el tratamiento a la mayoría de las mujeres. En el caso de las mujeres que tienen antecedentes de cáncer de mama o aquellas que tienen un mayor riesgo de padecer cáncer de mama, la terapia hormonal puede colaborar con el crecimiento del cáncer y aumentar el riesgo de otras afecciones médicas. En ocasiones, una mujer puede recibir dosis bajas de terapia hormonal durante un período breve. La terapia hormonal con estrógeno solo se considera en el caso de mujeres a las que se les realizó una histerectomía (extirpación quirúrgica del útero).

Los efectos de la terapia hormonal combinada en las mujeres son controversiales, y los riesgos y beneficios del tratamiento son diferentes en cada mujer. La investigación de esta área está en curso. Si está considerando la terapia hormonal para los síntomas de menopausia, hable con su médico sobre sus síntomas específicos, los antecedentes médicos y las opciones para aliviar los síntomas.

Cancer.net

Ciertos tratamientos pueden avanzar la menopausia. Conozca los síntomas

Efectos secundarios del cáncer sobre el sistema nervioso

Es común que el cáncer y los tratamientos para el cáncer provoquen efectos secundarios sobre el sistema nervioso. El sistema nervioso está formado por el sistema nervioso central (SNC) y el sistema nervioso periférico (SNP). El SNC está formado por el cerebro y la médula espinal. El SNP está formado por los nervios que están fuera del SNC y que llevan la información del cuerpo al cerebro y viceversa. El SNP participa en el movimiento, los sentidos (tacto, oído, vista, gusto y olfato) y en el funcionamiento de los órganos internos (por ejemplo, el estómago, los pulmones y el corazón).

Tipos de efectos secundarios sobre el sistema nervioso

Entre los efectos secundarios sobre el sistema nervioso que pueden ser causados por el cáncer o el tratamiento para el cáncer se incluyen:

•     Pérdida de la audición o zumbido en los oídos
•     Pérdida de la visión o efectos secundarios sobre la visión (como visión nublada o doble)
•     Problemas del habla, como habla ininteligible, dificultad para expresarse o para comprender
•     Cambios cognitivos (proceso de pensamiento), incluida la reducción de la memoria y de la capacidad para resolver problemas y hacer cálculos
•     Cambios en el gusto y el olfato
•     Dificultad para tragar
•     Problemas de equilibrio, mareos, vértigo (sentir que la habitación gira) y náuseas
•     Ataxia (problemas de coordinación) y movimiento, incluidos los problemas posturales, para caminar o para sostener objetos
•     Astenia, debilidad generalizada que provoca falta de fuerza corporal general; hemiparesia (debilidad de un lado del cuerpo); somnolencia
•     Parálisis de diferentes partes del cuerpo, que puede ser desde una hemiplejía (parálisis de un lado del cuerpo) hasta una parálisis de un área más pequeña, como los músculos faciales
•     Convulsiones
•    Cambios en el funcionamiento de los órganos, que pueden causar estreñimiento, incontinencia (incapacidad de controlar el flujo de la orina) e impotencia (incapacidad de tener o mantener una erección)
•     Dolor, que puede ser causado por un tumor que está presionando los nervios o daño en los nervios causado por el tratamiento
•     Neuropatía periférica, una afección causada por el daño o la irritación de los nervios periféricos. Los síntomas pueden incluir insensibilidad, cosquilleo (sensación de pequeños pinchazos) o ardor en los brazos, las manos, las piernas o los pies; menor capacidad de sentir el calor y el frío; dificultad para levantar los pies o los dedos de los pies; dificultad para recoger objetos pequeños; menor fuerza muscular; cambios en la visión o la audición; o estreñimiento

Causas

Los efectos secundarios sobre el sistema nervioso se deben a múltiples factores, entre ellos, el cáncer, los tratamientos para el cáncer, otros medicamentos y otros trastornos. Los síntomas pueden llevar a un diagnóstico de cáncer; éstos aparecen enseguida después del tratamiento o varios años después. A continuación se incluyen las posibles causas de los problemas del sistema nervioso:

•     Cánceres que afectan el sistema nervioso, como el cáncer cerebral y los neurosarcomas (por ejemplo, el neurofibrosarcoma, el tumor maligno de la vaina nerviosa periférica y el tumor neuroectodérmico primitivo periférico que afectan al sistema nervioso)
•     Cánceres que han hecho metástasis (se diseminan) en el cerebro o la médula espinal
•     Tumores que se forman en otras partes del cuerpo y oprimen los nervios
•     Algunos tipos de quimioterapia pueden causar neuropatía periférica, como el bortezomib (Velcade), el carboplatino (Paraplatin), el cisplatino (Platinol), el docetaxel (Docefrez, Taxotere), el oxaliplatino (Eloxatin), el paclitaxel (Taxol), la talidomida (Synovir, Thalomid), la vinblastina (Velban, Velsar) y la vincristina (Oncovin, Vincasar).
•     Otros tipos de quimioterapia pueden provocar otros efectos secundarios sobre el sistema nervioso. Estos tipos incluyen la citarabina (Cytosar-U), el fluorouracilo (5-FU, Adrucil), la ifosfamida (Ifex), el interferón (diversas marcas), la fludarabina (Fludara, Oforta) y el metotrexato (diversas marcas).
•     La radioterapia, en especial cuando se dirige a la cabeza y el cuello, o la radioterapia cuando se hace sobre el cuerpo entero
•     La radioterapia sobre la columna vertebral o la quimioterapia inyectada directamente en la columna vertebral
•     La cirugía, cuando los nervios se dañan durante la cirugía para extirpar un tumor o para realizar una biopsia; extracción de una pequeña cantidad de tejido para su análisis con microscopio)
•     Medicamentos específicos, incluidos algunos medicamentos contra las náuseas, analgésicos opioides (fuertes) y anticonvulsivos (medicamentos para tratar las convulsiones)
•     Infecciones que hinchan o inflaman el cerebro, la médula espinal o el oído interno
•     Otras afecciones u otros síntomas relacionados con el cáncer o con los tratamientos para el cáncer, incluidas la anemia (bajo recuento de glóbulos rojos), la deshidratación, la fatiga, el estrés  y la depresión
•     Otras afecciones o trastornos no relacionados con el cáncer, como la diabetes, la deficiencia vitamínica, la disfunción tiroidea, el virus de la inmunodeficiencia humana (VIH), el accidente cerebrovascular, la enfermedad de Alzheimer, la esclerosis múltiple y el daño nervioso

Control

Un aspecto importante del tratamiento y la atención del cáncer es aliviar los efectos secundarios, lo que también se denomina control de los síntomas, cuidados paliativos o atención médica de apoyo. Hable con su equipo de atención médica sobre cualquier síntoma que experimente, incluido cualquier síntoma nuevo o un cambio en los síntomas.

Los efectos secundarios sobre el sistema nervioso pueden obstaculizar el desarrollo normal de las actividades cotidianas. Algunos de los síntomas causados por el tratamiento contra el cáncer desaparecen una vez finalizado el tratamiento, pero es posible que otros continúen. Si bien el daño nervioso y los efectos secundarios sobre el sistema nervioso no pueden prevenirse, la mayoría puede controlarse si se diagnostican en las primeras etapas. El tratamiento temprano también puede evitar el agravamiento de los síntomas. Es importante que le comunique al médico de inmediato si tiene alguno de los síntomas arriba mencionados. Una vez diagnosticados los efectos secundarios sobre el sistema nervioso, el tratamiento dependerá del tipo de problema y de la causa. En la siguiente lista se incluyen varias maneras de controlar los problemas del sistema nervioso:

•     Los medicamentos contra las náuseas y contra el vértigo, como la meclicina (Antivert), la procloroperacina (Compazine, Compro), los parches de escopolamina (Transderm-Scop),
•     Los antibióticos (para tratar las infecciones) y corticoesteroides (para reducir la inflamación y la hinchazón)
•     Los analgésicos, incluidos los opioides y los antidepresivos tricíclicos, como la amitriptilina (diversas marcas), la nortriptilina (Aventyl, Pamelor) o los anticonvulsivos, incluidas la gabapentina (Neurotonin) y la pregabalina (Lyrica), utilizados para tratar la neuropatía periférica y otros tipos de dolor nervioso (denominado dolor neuropático)
•     Los bloqueos nerviosos y la estimulación nerviosa eléctrica transcutánea (ENET), que alivian el dolor
•     La ergoterapia, para mantener las capacidades motrices necesarias para las actividades cotidianas, como vestirse, recoger objetos pequeños, escribir o hacer las tareas domésticas
•     La fisioterapia, para mejorar la fuerza física, el equilibrio, la coordinación y la movilidad
•     La logopedia, para mejorar el habla y aprender maneras de cambiar el habla según sea necesario
•     La evaluación neuropsicológica por parte de un profesional para determinar la función cognitiva
•     Los cambios en el espacio del hogar para aumentar la seguridad, como la instalación de pasamanos en el baño, el uso de alfombras antideslizantes, el agregado de luces y la verificación de la temperatura del agua con el codo y no con las manos

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La astenia es uno de ellos, pero hay muchos más

Caída del cabello durante el cáncer y sus cuidados

Un efecto secundario posible de la quimioterapia y la radioterapia es la caída del cabello (alopecia). La caída del cabello (y del vello) puede suceder en todo el cuerpo, incluida la cabeza, el rostro, los brazos, las piernas, las axilas y el área púbica. El cabello puede caerse por completo, gradualmente o por partes. En algunos casos, el cabello simplemente se afina (a veces, de manera imperceptible) y puede opacarse o resecarse. Por lo general, la caída del cabello relacionada con el tratamiento para el cáncer es temporal. La mayoría de las veces, el cabello volverá a crecer.

El alivio de los efectos secundarios es un aspecto importante de la atención y el tratamiento para el cáncer. El tratamiento para controlar los efectos secundarios se denomina control de los síntomas, cuidados paliativos apoyo. Consulte a su equipo de atención médica acerca del control de la caída del cabello o cómo sobrellevarla a partir del tratamiento contra el cáncer.

Causas

La radioterapia y la quimioterapia pueden causar la caída del cabello al dañar las células que ayudan en el crecimiento del cabello.

Quimioterapia. No todas las quimioterapias causan la caída del cabello. Los siguientes fármacos tienen mayores probabilidades de causar la caída o el afinamiento del cabello:

•     Altretamina (Hexalen)
•     Carboplatino (Paraplatin)
•     Cisplatino (Platinol)
•     Ciclofosfamida (Neosar)
•     Dactinomicina (Cosmegen)
•     Doxorrubicina (Adriamycin, Doxil)
•     Epirrubicina (Ellence)
•     Gemcitabina (Gemzar)
•     Idarrubicina (Idamycin)
•     Ifosfmida (Ifex)
•     Paclitaxel (diversas marcas)
•     Vincristina (Marqibo, Vincasar)
•     Vinorelbina (Alocrest, Navelbine)

Consulte a su médico antes del inicio de la quimioterapia para saber si es probable que cause la caída del cabello. Cuando la caída del cabello se produce a causa de la quimioterapia, a menudo no sucede de inmediato. La mayoría de las veces, el cabello comienza a caerse alrededor de siete a 10 días después de haber iniciado la quimioterapia. Posteriormente, la caída del cabello tiende a aumentar entre uno y dos meses desde el inicio del tratamiento.

La cantidad de cabello que se cae varía de una persona a otra. Incluso en las personas que toman los mismos fármacos para el mismo cáncer la cantidad de cabello que se cae será diferente. La cantidad de cabello que se le caerá depende del fármaco y de la dosis. También depende de si recibe el fármaco en forma de comprimido, de manera intravenosa o en la piel. El cabello comienza a crecer nuevamente alrededor de uno a tres meses después del inicio de la quimioterapia. En general, el cabello demora entre seis y 12 meses en volver a crecer por completo.

Cuando el cabello nuevo vuelve a crecer, la textura puede ser diferente de la textura anterior. Es posible que advierta que el cabello vuelve a crecer más fino o más grueso. El color del cabello que volvió a crecer también puede ser diferente del anterior.

Radioterapia. La radioterapia solo afecta el cabello que se encuentra donde está dirigida la radiación. Por ejemplo, si recibe radioterapia en la pelvis, se le caerá el cabello en el área púbica. La caída del cabello depende de la dosis y del método de radioterapia. El cabello tiende a crecer nuevamente en el área donde se recibió la radioterapia luego de varios meses. Sin embargo, puede ser más fino o tener una textura diferente. Con muy altas dosis de radioterapia, es posible que el cabello no vuelva a crecer o que al crecer sea más fino.

Terapia dirigida. La terapia dirigida no causa la caída completa del cabello. Sin embargo, las siguientes terapias dirigidas podrían hacer que el cabello se afine, se enrule o sea más seco de lo normal.

•     Cetuximab (Erbitux)
•     Erlotinib (Tarceva)
•     Panitumumab (Vectibix)
•     Sorafenib (Nexavar)
•     Vemurafenib (Zelboraf)

Terapia hormonal. A un número reducido de personas que reciben terapia hormonal se les afinará el cabello de manera evidente.
Control de la caída del cabello

Aprender a controlar la caída del cabello antes, durante y después del tratamiento puede ayudarlo a sobrellevar este efecto secundario. Para muchas personas, la caída del cabello producida por el tratamiento para el cáncer es más que solo un cambio en la apariencia física. La caída del cabello puede ser un reto emocional que afecta la imagen de sí mismo (en inglés) y su calidad de vida. Hablar sobre qué siente sobre la caída del cabello con un consejero, alguien que tenga una experiencia similar, un familiar o un amigo también puede darle tranquilidad. Además, puede ser útil hablar sobre la potencial caída del cabello con familiares y amigos, en especial los niños, antes de que suceda. Para un niño, saber qué cambios se producirán en el aspecto físico de una persona que conocen les ayuda a reducir la ansiedad y el miedo.

Algunas personas recomiendan cortarse el cabello antes de comenzar el tratamiento. Este estilo de cabello corto brinda apariencia de cantidad y hace que el cambio sea menos chocante cuando el cabello se cae. Luego, cuando el cabello vuelve a crecer, toma menos tiempo en llegar al largo anterior del estilo corto. Permitir que el cabello crezca con un estilo similar puede ayudarlo a sobrellevar el tratamiento y avanzar después de este.

Terapia de gorro refrigerante. Usar un gorro o cubrir la cabeza con compresas frías antes, durante o después de la quimioterapia puede ayudar a impedir la caída del cabello. El frío estrecha los vasos sanguíneos en la piel en la cabeza. Esto podría significar que menos cantidad de fármaco llega a los folículos pilosos. Generalmente, puede alquilar los gorros refrigerantes en línea durante su tratamiento. Consulte a su equipo de atención médica para averiguar si este enfoque podría funcionar para usted.

Cuidado del cabello y del cuero cabelludo. Las siguientes recomendaciones pueden ayudarlo a cuidar el cabello y el cuero cabelludo durante el tratamiento para el cáncer:

•     Use un champú suave, para bebés por ejemplo, para lavarse el cabello.
•     Considere no lavarlo todos los días ni friegue enérgicamente.
•     Seque el cabello a palmaditas para impedir que se dañe.
•     Use un cepillo suave y péinese con delicadeza.
•     Proteja el cuero cabelludo del sol cuando esté al aire libre con protector solar, sombrero o pañuelo.
•     Cúbrase la cabeza en los meses de frío para evitar que el cuerpo pierda calor.
•     Evite usar secador de cabello con aire muy caliente.
•     Evite rizarse o alisarse el cabello con productos químicos.
•     Evite usar tinturas permanentes o semipermanentes.
•     Use una funda cómoda y suave para la almohada de la cama.
•     Hable con su equipo de atención médica antes de usar cualquier crema o loción para el crecimiento del cabello.
•     Hable con su equipo de atención médica acerca de tomar un tipo de vitamina B denominada biotina.

Pelucas y postizos. Los siguientes consejos pueden ser útiles si elige usar una peluca o postizo cuando comienza a caerse el cabello:

•     Existen tiendas que venden pelucas y postizos. También hay tiendas de pelucas y postizos diseñadas específicamente para las personas con cáncer. O puede programar una cita en su casa o realizar un pedido a través de un catálogo.
•     Hay muchos tipos de pelucas y postizos. Algunas personas desean una peluca o un postizo similar a su cabello original. Es útil elegir una peluca o postizo antes de que se le caiga el cabello para que sea lo más parecido posible al color y estilo originales de su cabello. Es posible que otras personas deseen una peluca o un postizo con un nuevo corte que siempre hayan deseado probar. Un peluquero puede ayudarle a peinar la peluca o el postizo.
•     Es posible que su compañía de seguro médico cubra las pelucas o postizos. Las pelucas y postizos también se pueden clasificar como gastos médicos deducibles de impuestos. Es posible que el médico deba recetar el uso de una peluca o un postizo para que usted pueda presentar la receta en su compañía de seguro. También puede haber pelucas o postizos en préstamo o gratuitos en el centro donde se trata el cáncer o en otras organizaciones en su comunidad. Consulte los recursos con un trabajador social de oncología o con el personal de enfermería.
•     Asegúrese en la tienda de que la peluca o el postizo le queden bien. Esto ayudará a evitar que se le irrite el cuero cabelludo.

Cuidado del cabello que vuelve crecer. Es posible que el cabello vuelva a crecer con una textura diferente o con un color diferente de su cabello original. Cuando su cabello vuelve a crecer, es importante tratarlo con cuidado. En un principio, el cabello nuevo será mucho más fino y se dañará con mucha más facilidad que su cabello original. Los siguientes consejos pueden ser útiles si está cuidando el cabello que vuelve a crecer:

•     Lave el cabello solo dos veces a la semana.
•     Masajee el cuero cabelludo para quitar las escamas y la piel reseca.
•     Evite cepillarse el cabello en forma enérgica. En su lugar, utilice con suavidad un peine de dientes anchos. Al peinarse, evite recoger y sujetar el cabello, rizarlo o usar el secador de cabello con aire muy caliente.
•     Evite rizar o alisar el cabello con productos químicos, como soluciones para ondulación permanente, hasta que el cabello vuelva a crecer. Algunas personas tal vez necesiten esperar hasta el año para poder rizarse o alisarse el cabello con productos químicos. Antes de intentar nuevamente con productos químicos, pruebe en un pequeño mechón de cabello para ver cómo reacciona. O bien solicite sugerencias a su peluquero.
•     Evite usar tinturas permanentes o semipermanentes durante al menos tres meses después del tratamiento.

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La pérdida acostumbra a ser meramente temporal