Las infecciones de transmisión sexual y el desarrollo de cáncer

• En nuestro país, las ITS aumentan sobre todo entre los jóvenes. 
• Las autoridades sanitarias recomiendan el uso de preservativos para evitar contraer enfermedades de transmisión sexual.

La Organización Mundial de la Salud (OMS) alerta de que cada día más de un millón de personas contraen una infección de transmisión sexual (ITS). 

En nuestro país, las ITS aumentan sobre todo entre los jóvenes. "Las ITS en España están en discreto aumento", afirma María Jesús Rubio, oncóloga en el Hospital Reina Sofía de Córdoba y miembro de la Sociedad Española de Oncología Médica (SEOM). 

La especialista cuenta que el incremento en el número de personas con las que se tiene relaciones a lo largo de la vida puede estar detrás de este crecimiento, junto al empleo de anticonceptivos orales. "Se está descuidando el uso de los preservativos cuando se emplean anticonceptivos orales" sostiene. 

El virus del papiloma humano 

El Virus del Papiloma Humano (VPH) es una de las ITS más comunes. "El 99% de las mujeres nos contagiamos de este virus durante las primeras relaciones sexuales", cuenta Rubio. 

La infección suele desaparecer en poco tiempo, pero en ocasiones persiste y si es de un tipo oncogénico lleva al desarrollo de cáncer. En ese caso, puede provocar la enfermedad en ambos sexos, como el de laringe o anal, o el de cuello de útero en las mujeres. Anualmente el VPH provoca 528.000 casos de este cáncer y 266.000 defunciones, según datos de la OMS. 

Con objeto de evitar la infección, su inyección está incluida en los calendarios de vacunación de nuestro país para las niñas de entre 11 y 14 años. Actualmente, la vacuna también se recomienda en niños varones, sin embargo, para ellos no está financiada de manera pública. "Los varones son los principales transmisores del virus, por lo que se les debería incluir también en el calendario de vacunación del VPH", afirma Rubio. 

Además de la vacunación antes del inicio de las relaciones sexuales, Rubio hace hincapié en la importancia del uso del preservativo y en que se realicen citologías vaginales periódicas. "A partir de los 40 años, las mujeres suelen dejar de hacerse revisiones, lo cual coincide con uno de los picos en el desarrollo de este cáncer. El cribado de cáncer de cuello de útero debería ser obligatorio y mejorar", cuenta. 

La clamidia 

La clamidiasis o clamidia es también una de las ITS con mayor incidencia, unos 131 millones de personas la contraen al año, según datos de la OMS. 

Un estudio elaborado por el Instituto Nacional de Cáncer Britton Trabert, muestra que haber tenido clamidia podría doblar las posibilidades de que una mujer desarrolle cáncer de ovario. 

No es la primera vez que se relacionan ciertas Infecciones de Transmisión Sexual con el desarrollo de cáncer. "Las mujeres que tienen infecciones en la vagina de manera recurrente tienen menos defensas, por lo que puede ser más habitual que se desarrolle cáncer. En el caso de la clamidia, no se ha demostrado una relación directa con el desarrollo de cáncer, como sí ocurre en el caso del VHP", afirma la especialista. 

El virus de la hepatitis B 

El virus de la hepatitis B (VHB) se puede transmitir a través del contacto con la sangre o de líquidos corporales de personas infectadas (prácticas sexuales, transfusiones de sangre, uso de agujas o jeringuillas contaminadas...). El VHB causa la hepatitis B, una infección del hígado. 

Cuando persiste durante más de seis meses, la infección se torna crónica. En ese caso, hay un alto riesgo de que posteriormente se sufra cáncer de hígado (carcinoma hepatocelular). 

Para prevenir esta enfermedad, el Ministerio de Sanidad informa de que existe una vacuna y recomienda las prácticas sexuales seguras.

20 Minutos

La prevención es la mejor forma de evitar sustos

El sexo oral puede provocar cáncer de boca y garganta

El roce hace el cariño. Pero las prácticas sexuales bucogenitales también pueden abrir las puertas al cáncer oral. No es por ponerse puritanos, pero la ciencia revela que fumar y practicar sexo oral con cinco o más compañeros a lo largo de la vida aumenta el riesgo de contraer algunos tipos de cáncer orofaríngeo vinculados al virus del papiloma humano (en concreto, al del tipo 16 que, junto con el 18, es responsable de casi el 70% de los cánceres del cuello uterino).

Este microbio tiende a acampar en las mucosas y las áreas genitales (pene, vagina o ano) pero no le hace ascos a mudarse a la garganta. Solo hace falta que alguien lo transporte en una noche de amor.

Así lo revela un estudio publicado en Annals of Oncology. Teniendo en cuenta que para 2020 se prevé que los casos de este tipo de tumor igualen a los de cáncer cervical (cuello de útero), los investigadores querían saber qué factores de riesgo aumentan la posibilidad de que un ciudadano sano desarrolle la enfermedad.

Si es hombre tiene más papeletas

La conclusión es que ser fumador o tener varias parejas sexuales a lo largo de la vida aumenta notablemente las papeletas. Pero a los hombres mucho más que a las mujeres. ¿Poseen ellas una especial inmunidad ante este virus y sus maldades? “Es cierto que carcinoma de orofaringe relacionado con el virus del papiloma (VPH) tiene una mayor prevalencia en varones. Pero las razones epidemiológicas de su menor incidencia entre las mujeres pueden deberse a hábitos y conductas sexuales e higiénicosanitarias", apunta el doctor Eduardo Raboso García-Baquero, jefe del Servicio de Otorrinolaringología y Cirugía de Cabeza y Cuello de MD Anderson Cancer Center Madrid.

Solo el 0,5% de las mujeres no fumadoras padecieron cáncer por el virus del papiloma humano, frente al 1,5% de los hombres no fumadores. En los fumadores con hasta 4 parejas el riesgo aumentaba al 7,1%

El estudio corrobora esta tesis. Los investigadores estudiaron los datos de 13.089 hombres y mujeres entre los 20 y los 69 años que habían sido sometidos a pruebas del virus del papiloma humano (VPH) en la Encuesta Nacional de Salud y Nutrición de Estados Unidos. Los resultados fueron los siguientes. Las mujeres que habían tenido un único compañero sexual o ninguno a lo largo de su vida mostraron un reducido riesgo de desarrollar cánceres de garganta relacionados con el VPH (solo el 1,8% de las fumadoras y el 0,5% de las no fumadoras).

Entre los hombres que pertenecían al segundo grupo, el de los no fumadores, las cifras se disparan al 1,5%. En caso de tener de dos a cuatro parejas sexuales sus probabilidades alcanzaban el 4% y, si además fumaban, el riesgo era del 7,1%. El tabaco y el sexo oral con cinco o más personas en la vida catapulta el riesgo al 15%.

En España es más común este cáncer por tabaquismo

Darle al cigarrillo tampoco es buena idea. "El carcinoma de orofaringe se ha vinculado clásicamente al consumo de tabaco y alcohol. Solo recientemente se ha vinculado a infección por virus VPH. El hecho de que esta infección sea más frecuente en fumadores puede deberse a que este tipo de adicción va asociada a un peor nivel higiénicosanitario", recalca el doctor Juan Lorente, jefe de Otorrinolaringología del Hospital Val d’Hebron.

Mientras que en el norte de Europa las campañas antitabaco llevan años dando frutos, a este lado de los Pirineos el gusto por la nicotina se ha perpetuado durante décadas. "De ahí que en este país casi el 70% de los casos de este tumor se deban aún al tabaquismo. Esto lo comprobamos al biopsiar el tumor una vez extraído. El tabaco y el alcohol provocan una alteración de la mucosa que facilita su aparición. Y agravan su pronóstico, porque no peleamos solo contra el carcinoma, sino contra todas las disfunciones generadas durante años por esos hábitos nocivos", advierte Lorente.

"Baste con señalar que una persona que fuma 30 cigarrillos al día multiplica por 4 el riesgo de contraer este cáncer", añade. "Ahora bien, la menor incidencia del tabaquismo y la generalización de ciertas prácticas bucogenitales hará que estas cifras comiencen a revertir en los próximos años y aumenten las vinculadas a la escena sexual”.

Se está desarrollando una técnica que administra una dosis de radiación muy baja a los tejidos sanos circundantes, algo muy importante al tratarse de zonas —cuello y cabeza— que desarrollan funciones muy importantes en nuetsra vida

Uno de los cánceres con mejor pronóstico aunque tratamientos agresivos

Afortunadamente se trata de uno de los cánceres de mejor pronóstico. “El trabajo está ahora en intentar minimizar los efectos secundarios de los tratamientos, ya sea cirugía (no muy habitual o de poca entidad en este tipo de cáncer), radiología o quimioterapia. En especial, la xerostomía (falta de saliva) y la disfagia o complicaciones con la deglución. Se plantean ya tratamientos menos intensivos”, apunta el doctor Sergi Benavente, consultante en radiación oncológica especializado en cáncer de cuello y cabeza en el Hospital Vall d’Hebron.

Para reducir los daños en el tejido sano colindante en el Centro de Terapia de Protones del MD Anderson Cancer Center de la Universidad de Texas se trabaja en una nueva técnica de protones modulada. “Los protones administran la mayor parte de su energía al finalizar su trayectoria dirigida, administrando apenas una baja dosis de radiación al tejido sano circundante", relata el doctor Raboso García-Baquero. "Esta técnica es muy relevante en el tratamiento de ciertos tumores en la cabeza y en el cuello, donde hay tantas estructuras anatómicas esenciales muy próximas las unas a las otras, de cuyo correcto funcionamiento depende en gran medida nuestra calidad de vida”.

La terapia está aún en vía experimental. Es más costosa que la radiación convencional, "pero plantea un perfil de efectos adversos reducido que podría ahorrar a los pacientes (y a las compañías de seguros) el costo de visitas al departamento de emergencias, hospitalización y tratamientos como tubos de alimentación", recalca el doctor Steven Frank, profesor del Departamento de Oncología Radiológica y director médico del Centro de Terapia de Protones del MD Anderson Cancer Center de la Universidad de Texas.

El País salud

El 70% de los casos de este tumor en España se deben aún al tabaquismo

¿Cuáles son los factores de riesgo para el cáncer de orofaringe y de cavidad oral?

Un factor de riesgo es cualquier cosa que cambie las probabilidades de que una persona padezca alguna enfermedad como el cáncer. Los distintos tipos de cáncer tienen diferentes factores de riesgo. Por ejemplo, la exposición de la piel a la luz solar intensa es un factor de riesgo para el cáncer de piel. El hábito de fumar es un factor de riesgo para muchos tipos de cáncer.

Existen distintos tipos de factores de riesgo. Algunos no pueden cambiarse, como su edad o raza. Otros pueden estar relacionados con elecciones personales como fumar, beber o la alimentación. Algunos factores influyen el riesgo más que otros. Sin embargo, los factores de riesgo no lo indican todo. El tener un factor de riesgo, o incluso varios, no significa que una persona desarrollará la enfermedad. Además, el hecho de no presentar ningún factor de riesgo, tampoco significa que no padecerá la enfermedad.

Algunas personas con cáncer orofaríngeo u oral presentan algunos o ningún factor de riesgo conocido; en cambio, otros que presentan varios factores de riesgo nunca llegan a manifestar la enfermedad. Aun si una persona tiene factores de riesgo, es imposible saber con seguridad hasta qué punto éstos contribuyeron a producir el cáncer.

El tabaco y las bebidas alcohólicas

El consumo de alcohol y tabaco está entre los factores de riesgo más fuertes para los cánceres de orofaringe y de cavidad oral.

El consumo de tabaco

La mayoría de las personas con cáncer oral y orofaríngeo consumen tabaco, y su riesgo de padecer estos tipos de cáncer está relacionado con la cantidad de tabaco y por cuánto tiempo lo han fumado o masticado.

Los fumadores tienen mucho más posibilidades que los no fumadores de producir estos tipos de cáncer. El humo del tabaco proveniente de cigarrillos, cigarros o pipas puede causar cáncer en cualquier parte de la boca o de la garganta, así también como cáncer de laringe (órgano fonador), pulmones, esófago, riñones, vejiga y varios otros órganos.

El fumar pipa constituye un riesgo particularmente importante para los tipos de cáncer en el área de los labios, ya que éstos entran en contacto con la boquilla de la pipa.

Resulta importante que los fumadores que han recibido tratamiento para el cáncer de cavidad oral o de orofaringe dejen de fumar, incluso si parece que se curó el cáncer. Continuar el hábito de fumar aumenta significativamente su riesgo de padecer un segundo cáncer de boca, garganta, laringe, o pulmón.

Los productos del tabaco para uso oral (tabaco para aspirar o mascar) están asociados con cáncer de mejilla, de encía y de la superficie interna de los labios. El consumo de productos del tabaco para uso oral por tiempo prolongado representa un riesgo especialmente alto. Estos productos también causan gingivitis, destrucción de las cavidades óseas alrededor de los dientes y pérdida de los dientes. Resulta importante que las personas que han recibido tratamiento para el cáncer de cavidad oral o de orofaringe dejen de usar productos de tabaco de consumo oral.

Por favor, llámenos si necesita ayuda para dejar el tabaco. También puede obtener más información en nuestros documentos Preguntas acerca del hábito de fumar, el tabaco y la salud, Pasos para dejar de fumar y Guide to Quitting Smokeless Tobacco.

Consumo de bebidas alcohólicas

El consumo de bebidas alcohólicas aumenta el riesgo de padecer cáncer orofaríngeo y de la cavidad oral. Cerca de 7 de cada 10 pacientes con cáncer oral son bebedores empedernidos.

Consumo de bebidas alcohólicas y tabaco a la vez

El riesgo de estos tipos de cáncer es incluso mayor en personas que consumen bebidas alcohólicas y tabaco con el mayor riesgo en personas que fuman y beben en exceso. De acuerdo con algunos estudios, el riesgo de estos tipos de cáncer en personas que consumen bebidas alcohólicas y tabaco en exceso puede ser 100 veces mayor que el riesgo en personas que no fuman ni toman bebidas alcohólicas.

Quid de Betel y gutka

En el Sureste Asiático, en Asia Meridional, y en algunas otras partes del mundo es común mascar quid de betel, que se prepara con una mezcla de nuez de areca y lima envuelta en una hoja de betel. Muchas personas en estas zonas también mascan gutka, una mezcla de quid de betel y tabaco. El riesgo de tener cáncer de boca es mayor en las personas que mascan quid de betel o gutka.

Infección por el virus del papiloma humano

El virus del papiloma humano (VPH o HPV, siglas en inglés) es un grupo de más de 150 tipos de virus. Se les llama virus del papiloma debido a que algunos de ellos causan un tipo de crecimiento llamado papiloma. Los papilomas no son cánceres, y con más frecuencia se les llama verrugas.

La infección con ciertos tipos de VPH también puede causar algunas formas de cáncer, incluyendo cánceres de pene, cuello uterino, vulva, vagina, ano, y garganta. Otros tipos de VPH causan verrugas en diferentes partes del cuerpo.

El VPH se puede transmitir de una persona a otra durante el contacto con la piel. Una manera en la que el VPH se transmite es mediante las relaciones sexuales, incluyendo coito vaginal, penetración anal e incluso durante el sexo oral.

A los tipos de VPH se les asignan números. El tipo asociado con el cáncer de garganta (incluyendo el cáncer de orofaringe) es el VPH16.

La mayoría de las personas con infecciones por VPH en la boca y en la garganta no muestran síntomas y sólo un porcentaje muy pequeño presenta cáncer orofaríngeo. La infección oral por VPH es más frecuente entre los hombres que entre las mujeres. En algunos estudios, el riesgo de infección oral por VPH está asociado con ciertas actividades sexuales, tal como besos con boca abierta y sexo oral.  El hábito de fumar también aumenta el riesgo de infección oral por VPH. Hasta el momento, la Administración de Alimentos y Medicamentos no ha aprobado una prueba para la infección por VPH de la boca y la garganta.

En las últimas décadas, el número de casos de cánceres orofaríngeos ha estado aumentando dramáticamente. El ADN de VPH (un signo de infección por VPH) se encuentra actualmente en alrededor de dos de cada tres cánceres orofaríngeos, y en una fracción bastante menor en cánceres de cavidad oral. La razón para el aumento en los cánceres asociados con VPH no está clara, aunque se cree que podría deberse a cambios en las prácticas sexuales en las últimas décadas, particularmente a un aumento en el sexo oral. 

El tumor canceroso de la orofaringe que contiene ADN del VPH suele tener un mejor pronóstico que los que no contienen VPH.

Incidencia según el sexo

Los tipos de cáncer oral y orofaríngeo son más comunes en los hombres que en las mujeres. Es posible que esto se deba a que los hombres han sido más propensos al consumo de tabaco y de bebidas alcohólicas en el pasado.

  

Edad

Los cánceres de cavidad oral y orofaringe por lo general tardan muchos años en formarse de manera que no son comunes en las personas jóvenes. La mayoría de los pacientes afectados por estos cánceres tienen más de 55 años de edad cuando se les detecta la enfermedad por primera vez. No obstante, esto pudiera estar cambiando debido a que los cánceres asociados con VPH se están volviendo más comunes.  

Luz ultravioleta (UV)

La luz del sol es la principal fuente de luz ultravioleta (UV) para la mayoría de las personas. El cáncer de labios es más común en las personas que trabajan al aire libre, donde están expuestas a la luz solar por mucho tiempo.

Alimentación deficiente

Se ha determinado en varios estudios que una dieta baja en frutas y hortalizas está relacionada con un mayor riesgo de cáncer oral y orofaríngeo.

Sistema inmunológico debilitado

Los cánceres de cavidad oral y orofaringe son más comunes en personas que tienen un sistema inmunológico debilitado. Ciertas enfermedades que se presentan al nacer, así como el síndrome de inmunodeficiencia adquirida (sida, o AIDS por sus siglas en inglés) y ciertos medicamentos (como los que se administran después de los trasplantes de un órgano) pueden causar un sistema inmunológico debilitado.

Enfermedad de injerto-contra-huésped

La enfermedad de injerto contra huésped (GVHD, por sus siglas en inglés) es una afección que algunas veces ocurre después de un trasplante de células madre. Durante este procedimiento médico, se usan las células madre de la sangre de un donante para reponer la médula ósea que ha sido destruida por la enfermedad, quimioterapia o radiación. La GVHD se presenta cuando las células madre de un donante reconocen las células del paciente como un ente extraño y lanzan un ataque contra ellas. La enfermedad GVHD puede afectar muchos tejidos del cuerpo, incluidos los de la boca. Esto aumenta el riesgo de cáncer oral, que puede ocurrir tan pronto como a los 2 años siguientes a la enfermedad de GVHD.

Síndromes genéticos

Las personas con ciertos síndromes ocasionados por defectos heredados (mutaciones) en algunos genes tienen un riesgo muy alto de presentar cáncer de boca y de garganta.

• La anemia de Fanconi es una afección que puede ser causada por defectos heredados en varios de los genes que contribuyen a reparar el ADN. Las personas con este síndrome suelen tener problemas en la sangre a una edad temprana, lo que puede conducir a leucemia o anemia aplásica. Además, estas personas tienen un riesgo muy alto de cáncer de boca y garganta.

• La disqueratosis congénita es un síndrome genético que puede causar anemia aplásica, erupciones en la piel y uñas anormales en los dedos de los pies y en las manos. Las personas con este síndrome tienen también un riesgo muy alto de presentar cáncer de boca y de garganta a temprana edad.

Liquen plano

Esta enfermedad ocurre principalmente en personas de mediana edad. Con frecuencia, afecta la piel (comúnmente como un sarpullido con comezón); no obstante, a veces afecta el revestimiento de la boca y de la garganta, y aparecen como pequeñas líneas o manchas blancas. Un caso agudo puede aumentar levemente el riesgo de cáncer oral.

Factores de riesgo no comprobados o controversiales

 

Enjuague bucal

Algunos estudios sugieren que el enjuague bucal con alto contenido de alcohol podría estar relacionado con un mayor riesgo del cáncer oral y orofaríngeo. Sin embargo, las últimas investigaciones han cuestionado estos resultados. El estudio de esta posible relación es complicado debido al hecho de que los fumadores y quienes toman bebidas alcohólicas con frecuencia (quienes ya tienen un mayor riesgo de manifestar estos tipos de cáncer) son más propensos a usar enjuague bucal que las personas que no consumen tabaco ni bebidas alcohólicas.

Irritación por dentaduras postizas

Se ha sugerido que la irritación a largo plazo del revestimiento de la boca causada por las dentaduras postizas mal adaptadas constituye un factor de riesgo para el cáncer oral. No obstante, muchos estudios no han descubierto en general un mayor riesgo en las personas que usan dentaduras postizas.

Las dentaduras postizas mal adaptadas pueden tener tendencia a atrapar agentes que se ha demostrado que causan cáncer oral, como partículas de alcohol y tabaco, y por lo tanto quienes usan dentaduras postizas deberían asegurarse de que el dentista las examine con regularidad para garantizar una buena adaptación. Las personas que usan dentaduras postizas deben quitarse las dentaduras en la noche, lavarlas y enjuagarlas por completo todos los días.

American Cancer Society

 Como siempre, lo más importante es prevenir

Tabaco y alcohol principales causas del cáncer de cabeza y cuello

(Ahora Córdoba-27/07/2017)- El Hospital Universitario Reina Sofía de Córdoba recuerda que el consumo de tabaco y alcohol son factores de riesgo para desarrollar un cáncer de cabeza y cuello en el Día Mundial de estos tumores, que se conmemora hoy para atraer la atención social acerca del cuidado, control y prevención de los mismos.

El cáncer de cabeza y el cuello está constituido por aquellos tumores localizados en la cavidad oral, la faringe, la laringe, las glándulas salivales, los senos paranasales y el cuello. Constituye uno de los tumores más frecuentes del organismo (el quinto), es casi dos veces más habitual en hombres que en mujeres y suele aparecer a partir de los 40 años.

Dia Internacional del Cáncer de cabeza y cuello

Según explica la directora de la unidad de Cirugía Oral y Maxilofacial del hospital Reina Sofía, Alicia Dean, “los principales factores de riesgo de estos tumores son el consumo de tabaco y alcohol, pero en los últimos años ha aumentado su relación con la infección del virus del papiloma humano (HPV). En este sentido, añade “una persona que fuma 20 cigarrillos al día durante 20 años presenta 20 veces más riesgo de padecer este cáncer que un no fumador. Y lo mismo ocurre en bebedores crónicos de alcohol”.

Sólo en un tercio de los pacientes la enfermedad se detecta en estadios tempranos, por lo que la mayoría se diagnostica en estadios avanzados. De hecho, las tasas de curación de estos tumores están entre un 75 y un 90% en los casos en los que se diagnostica en estadios iniciales y entre un 40 y 50% en estadios avanzados.

Por ello es importante conocer los posibles síntomas de alerta. Estos síntomas pueden ser disfonías prolongadas, dificultad para tragar, úlceras de la boca que no curan o ‘bultos’ en el cuello, por lo que se recomienda consultar al médico lo antes posible si aparece alguno. Además, el diagnóstico de estos tumores puede ser sencillo, simplemente explorando la boca, la garganta o el cuello. La detección precoz es un factor clave en el pronóstico y para reducir las secuelas de los tratamientos en estadios avanzados, según explica el especialista de la unidad de Cirugía Oral y Maxilofacial del hospital, Rafael Arévalo.

Ahora Córdoba

27 de julio. Día mundial del cáncer de cabeza y cuello

El consumo de tabaco y alcohol provoca el 95% de los casos de cáncer de laringe

 El consumo de tabaco y alcohol es la principal causa de la aparición del 95% de los casos de cáncer de laringe, una patología cuya incidencia en Canarias es la más alta del mundo, con un total de 18 afectados por 100.000 habitantes, afirma el otorrinolaringólogo de Hospital Parque Francisco Redondo.

 Francisco Redondo puntualiza que “fumar más de diez cigarros al día y una ingesta moderada y habitual de alcohol son factores determinantes para la aparición del tumor”. Al mismo tiempo aclara que la combinación de ambas sustancias “incrementa exponencialmente su aparición así como la de tumores de faringe y boca”. En este sentido, insiste “en la eliminación de estos hábitos como uno de los elementos clave de cara a la prevención”.

 Añade que la exposición a productos químicos industriales, como el níquel o el cemento, así como el reflujo gastroesofágico y la infección por el virus del papiloma humano son otros de los factores que también repercuten en el desarrollo de esta patología.

 Francisco Redondo aclara que el cáncer de laringe representa el 2% de los tumores en varones y el 0,4% en mujeres, aunque en este segundo grupo se está detectando un repunte como consecuencia del incremento del tabaquismo que se experimentó en años pasados.

 Explica que una de las peculiaridades de este tipo de tumores es que buena parte de ellos se detecta de forma precoz. Este es el caso de los ubicados en las cuerdas vocales, que representan la mitad de los casos. La aparición de síntomas como alteraciones de la voz por espacio de más de tres semanas que no están vinculadas a procesos infecciosos, dolor de garganta y dificultad al tragar, así como la aparición de bultos duros en el cuello que crecen y que no duelen son algunas de las señales que alertan de la presencia de un tumor de laringe. A ellos se suma la obstrucción nasal, el sangrado nasal y oral y el dolor de oído persistente.

 El otorrinolaringólogo de Hospital Parque afirma que los tumores ubicados por encima de las cuerdas vocales se detectan con más dificultad, ya que su aparición va unida a síntomas más inespecíficos.

 No obstante, señala que la habitual detección precoz de esta patología hace que sea uno de los tumores que presenta mayor porcentaje de curación, con un índice de supervivencia por encima del 90%.

 Matiza que, además, el riesgo de metástasis a distancia en el cáncer de laringe es muy poco frecuente, ya que su localización en el cartílago laríngeo impide que se disemine fuera, a excepción de las zonas próximas, como la región cervical o los ganglios del cuello, lo que mejora las posibilidades de curación del paciente.

 Explica que la exploración de la zona afectada a través de un nasofibroscopio permite detectar los tumores y poder establecer el tratamiento más adecuado.

 Añade que los estadios más precoces requieren tan solo de cirugía mínimamente invasiva o tratamiento con radioterapia. En aquellos casos más avanzados, que en estos momentos apenas representa un 25% del total, se recurre a la laringectomía.

 Canarias Notícias

Tabaco y alcohol, más peligrosos de lo que parece

España es el país con mayor incidencia de cáncer de laringe de todo el mundo

• 18 casos por cada 100.000 habitantes, la cifra más alta del mundo. 
• El 30% de los tumores orofaringeos, relacionados con el sexo oral. 
• Confirman que el virus del papiloma humano también causa cáncer de garganta

España es el país del mundo con mayor incidencia de cáncer de laringe debido al exceso en el consumo de tabaco registrado durante años, según ha informado la Sociedad Española de Otorrinolaringología y Cirugía de Cabeza y Cuello (Seorl-CCC).

La Seorl ha presentado este jueves su 67 Congreso que se celebra en el Palacio de Exposiciones y Congresos de Sevilla, Fibes, del 21 al 24 de octubre y que reunirá a 1.500 otorrinolaringólogos de todo el mundo. En él se debatirán las últimas novedades en eltratamiento de estas patologías, así como de la sinusitis, laroncopatía y el síndrome de apnea del sueño, la hipocausia, losacúfenos, y las aplicaciones de la cirugía 3D y robótica en ORL. 

En concreto, se producen hasta 18 casos por cada 100.000 habitantes, la cifra más alta del mundo. Se trata de la segunda neoplasia más frecuente del tracto respiratorio (sólo superada por el de pulmón) y constituye el dos por ciento del total de tumores en varones y el 0,4 por ciento en mujeres, según datos de la Seorl. 

"La incidencia es mayor en hombres porque son los que más fuman y consumen alcohol, los principales factores de riesgo de este tipo de tumores y, en general, de todos los que afectan a cabeza y cuello", ha comentado el director de la Unidad de Gestión de Otorrinolaringología del Hospital Universitario Virgen del Rocío y uno de los presidentes del Comité Organizador del Congreso, Francisco Esteban. 

Un tercio de la población andaluza es fumadora habitual, de los cuales el 41 por ciento son varones, según cifras de la Asociación Española contra el Cáncer. Otros factores implicados pueden ser los productos químicos industriales, el reflujo faringolaríngeo en pacientes con reflujo gastroesofágico e infecciones del virus papiloma humano. 

Importancia del diagnóstico precoz

Por otra parte, el doctor Esteban ha destacado la importancia de conocer la historia clínica del paciente para realizar el diagnóstico, la cual debe estar basada en la sintomatología, la profesión y los hábitos de vida. También es necesario tener la localización y extensión del tumor para planificar el tratamiento adecuado. 

"Los casos iniciales de cáncer de laringe, se pueden tratar con láser mediante un microscopio quirúrgico que nos evita tener que recurrir a la traqueotomía, con lo cual se reduce la cicatrización y el tiempo de recuperación. Si se diagnostica a tiempo, el cáncer de laringe tiene una supervivencia superior al 90 por ciento", ha comentado. Los casos iniciales de cáncer de laringe, se pueden tratar con láser mediante un microscopio quirúrgico

Asimismo, el director de la Unidad de Otorrinolaringología del Hospital Universitario Virgen Macarena y también presidente del Comité Organizador del Congreso de SEORL, Serafín Sánchez, ha informado de que en tumores más avanzados, a pesar de que cada vez se siguen más protocolos de conservación del órgano, puede ser necesaria la cirugía abierta, en la que, en muchos casos, habrá que extirpar la laringe (laringuectomía). 

"Tras la laringectomía, el enfermo pierde la voz y se afecta el gusto y el olfato, secuelas que se minimizan con rehabilitación y colocando una prótesis fonatoria con la que el paciente puede hablar y tener una comunicación más natural", ha puntualizado. 

Entre los últimos avances en cirugía del cáncer de laringe se encuentra la laringuectomía transoral ultrasónica (TL-TOUSS). Se trata, según ha comentado el presidente de la Comisión de Cirugía de Cabeza y Cuello y Base de Cráneo de la Seorl, Pablo Parente, de una técnica mínimamente invasiva, ideada por el secretario general de SEORL, Mario Fernández, que permite extirpar la laringe a través de la boca, mediante visión endoscópica y bisturí de ultrasonidos. 

Los signos de alarma 

Los hospitales sevillanos de referencia, Virgen del Rocío y Virgen Macarena, atienden unas 5.000 consultas oncológicas al año en sus servicios de otorrinolaringología. Entre el 60 y el 70 por ciento de ellos suelen diagnosticarse en estadios precoces, según datos de la Seorl. Sin embargo, "aquellos que afectan a la cavidad oral y la orofaringe provocan molestias más inespecíficas, lo que dificulta su detección y diagnóstico temprano. De hecho, muchas veces el paciente acude al otorrino cuando aparecen bultos en el cuello (metástasis ganglionares), lo cual es indicativo de una progresión importante de la enfermedad", afirma el doctor Parente. 

La detección precoz de estos tumores puede reducir hasta en un 90 por ciento la mortalidad, según datos dela Seorl. Los signos de alarma que pueden hacer sospechar y que deben ser consultados con un otorrinolaringólogo son, según el doctor Parente son: dolor de garganta y dificultad al tragar persistente a pesar del tratamiento; dolor de oído persistente que empeora al tragar; aparición de tumefacción o úlcera en la boca o de sangre en la boca y la garganta; aparición de lesiones blancas o rojas en la boca que persisten durante semanas; cambios en la voz, afonía o ronquera no relacionada con una infección y que persiste más de tres semanas; aparición de bultos en el cuello, sobre todo si son duros, crecen o duelen; y obstrucción nasal y sangrado nasal persistente. 

Además, según datos recopilados por la Comisión de Cirugía de Cabeza y Cuello y Base de Cráneo de la Sociedad Española de Otorrinolaringología y Cirugía de Cabeza y Cuello, hasta el 30 por ciento de los tumores malignos de orofaringe diagnosticados en España pueden estar relacionados con el sexo oral debido a la infección por el virus del papiloma humano.

 En este sentido, Parente ha reconocido que tras los casos conocidos de afectados por este tipo de cáncer, como el del actor Michael Douglas, "han incrementado las consultas de personas sexualmente activas con molestias específicas en la garganta". El virus del papiloma humano (VPH) produce infecciones de transmisión sexual en genitales, ano y orofaringe

Asimismo, distintos estudios concluyen que el número de parejas sexuales y el sexo oral pueden asociarse con un mayor riesgo de cáncer oral y orofaríngeo, según una revisión reciente publicada en la revista 'Community Dentistry and Oral Epidemiology'. "El virus del papiloma humano (VPH) produce infecciones de transmisión sexual en genitales, ano y orofaringe, zonas en las que puede provocar la aparición de tumores malignos, siendo causa frecuente del cáncer de cuello uterino", ha señalado Parente.

No obstante admite que este virus es muy común y "en la mayoría de los casos no causa ningún problema de salud", al igual que la presencia de papilomas es indicador de la infección pero no del desarrollo de un tumor maligno. 

En la zona de cabeza y cuello se producen "en una parte de la garganta denominada orofaringe, específicamente, en la amígdala palatina y la parte posterior de la lengua", comenta. 

El problema es que el virus puede causar una infección silente que, después de años de evolución, "transforma las células epiteliales en malignas", añade.

20Minutos

La culpa es del fumar y el beber

El virus del papiloma humano también causa cáncer de garganta

El Instituto Catalán de Oncología (ICO) y el Instituto d'Investigació Biomèdica de Bellvitge (Idibell) han liderado un estudio internacional que ha confirmado que el virus del papiloma humano (VPH), el responsable del cáncer de cuello de útero, también puede ser el responsable de causar el de garganta.

El estudio, publicado en el 'Journal of the National Cancer Institute', ha analizado 3.680 casos de tumores de cabeza y cuello para determinar su relación con el virus del papiloma, en los que se ha analizado la presencia del virus y biomarcadores que lo relacionan con el VPH.

Según este trabajo, el más amplio realizado hasta la fecha, alrededor del 20% de los tumores de orofaringe de todo el mundo están causados por el VPH, si bien se ha observado una "gran variabilidad" entre regiones y sexo.

En América del sur y el norte y en el centro y este de Europa hasta la mitad de estos tumores están causados por el virus del papiloma, mientras que en América central, el este de Asia y Europa occidental, el porcentaje no llega al 20% de media, y en el sur de Europa, es del 10%.

También destaca que, aunque el cáncer de orofaringe es mucho más frecuente en hombres, el papel del VPH en estos cánceres es más importante en mujeres, puesto que la fracción de cáncer de orofaringe vinculada al VPH en mujeres es del 38%, y en hombres no llega al 20%.

AUMENTO DEL SEXO ORAL

Así, los dos grandes factores causantes de cáncer de orofaringe son el tabaco y el alcohol por un lado, y el VPH por otra, por lo que "la reducción en el consumo del tabaco y el aumento del sexo oral, transmisor del virus, se espera que conduzcan a un incremento de caso provocados por el virus del papiloma".

Por ejemplo, en Estados Unidos, donde el consumo del tabaco se ha reducido en los últimos años, alrededor del 70% de los tumores de orofaringe son consecuencia del VPH.

Además, este estudio refuta la evidencia científica en el sentido de que minimiza el papel etiológico del virus en los cánceres de la cavidad oral y de la laringe, en los que se estima que menos del 4% serían consecuencia del VPH.

LA INFECCIÓN MÁS COMÚN

El virus del papiloma es la infección de transmisión sexual "más común" de todo el mundo, ya que a lo largo de la vida más del 80% de las mujeres sexualmente activas habrán estado expuestas.

La familia del VPH cuenta con más de 150 genotipos (tipos virales), de los que 15 son de "alto riesgo" de provocar cáncer, además de que la infección por uno de estos tipos de alto riesgo tiene una duración media de entre ocho y doce meses y, en los casos más severos puede llegar a los dos años.

Se ha estimado que el VPH es la causa del 100% de los casos de cáncer de cuello uterino, del 88% de los cánceres de ano, del 74% de los cánceres de vagina, del 30% de los cánceres de vulva y del 33% de los cánceres de pene.

A nivel mundial, el VPH es responsable del 5,2% de todos los cánceres, porcentaje que se reduce notablemente en el caso de los países desarrollados, donde su contribución baja al 2,2%.

Cada año se diagnostican 500.000 casos de cáncer de cuello de útero en todo el mundo, de los cuales mueren casi la mitad; en España se producen alrededor de 2.100 casos de cáncer y unas 700 muertes.

CatalunyaPress

El VPH genera el 20% de cánceres de boca y faringe

España, por encima de la media europea en cáncer de cabeza y cuello

Cada año aparecen en España entre 12.000 y 14.000 casos nuevos de cáncer de cabeza y cuello, superando la media europea. Tal y como explica Yolanda Escobar, oncóloga del Hospital Universitario Gregorio Marañón, lo preocupante es que “el número de casos va subiendo paulatinamente”. También a diferencia de Europa, donde los tumores de faringe, laringe y cavidad bocal se deben, en un 70%, al VPH, en España el 80-90% de los casos está estrictamente relacionado con el consumo de tabaco y alcohol.

En ese sentido, la experta explica la importancia de “tomar medidas preventivas”, así como concienciar a la población de acudir al médico ante posibles síntomas como son un bulto en el cuello o tener una ronquera persistente que dure más de tres semanas, así como aftas que no cicatrice, y es que la supervivencia en estadios precoces supera el 80%, pero apenas llega al 50 cuando se encuentra en un estadio avanzado.

Es por ello que el Grupo Español de Pacientes con Cáncer (GEPAC) ha presentado una división especializada en este tipo de cáncer, que pretende darle mayor visibilidad para mejorar su abordaje. Según Pedro Lara, presidente de la Sociedad Española de Oncología Radioterápica, hasta el momento los tratamientos se centraban en la cirugía, la radioterapia y las terapias sistémicas, pero el siguiente paso es mejorar la calidad de vida de los pacientes, evitando en lo posible las secuelas de una cirugía invasiva.

En este sentido, Escobar destacaba que cetuximab es el único tratamiento biológico en el arsenal terapéutico, que en combinación con la quimioterapia, y como sustitución a la radioterapia “ha aumentado la esperanza de vida de los pacientes”. Sin embargo, la experta aboga por una mayor inversión en investigación, adelantando que “el futuro estará en la inmunología" 

Salud y Medicina .org

 

Preocupante aumento de los cánceres de cuello en España

Conoce los síntomas asociados al cáncer de laringe

Ronquera persistente, seguida de una tos seca, dificultad o dolor al pasar los alimentos, dolor de oído, una masa en el cuello, sensación de cuerpo extraño en la garganta y/o pérdida de peso, pueden ser síntomas asociados al cáncer de laringe, señaló Mauricio León Rivera, director médico del Centro Detector del Cáncer y cirujano oncólogo de la Clínica Ricardo Palma.

Este tipo de cáncer se presenta principalmente en varones mayores de 50 años, aunque la tendencia en los últimos años es el incremento de mujeres con este padecimiento, debido al cambio de hábitos sobre todo el aumento del tabaquismo y la ingesta de alcohol entre la población femenina.

Otros factores asociados al cáncer de laringe son un sistema inmunológico o de defensa debilitado, infecciones por virus de papiloma humano, exposición a productos químicos de las industrias metalúrgica o petrolera y enfermedad por reflujo gastroesofágico asociado.

“La existencia de tumores en la laringe puede detectarse mediante un examen endoscópico llamado laringoscopia, seguido por la toma de una biopsia que determina si estos tumores son malignos o benignos”, indicó el galeno.

El tratamiento dependerá de la extensión y de su localización en la laringe, si se trata de un cáncer superficial o el llamado in situ localizado solo en las cuerdas vocales sin diseminación a otros sitios este puede ser tratado con una extirpación local o llamada cordectomía parcial.

En cambio sí existe invasión a otros tejidos adyacentes se puede llegar incluso a una laringectomía total que significa la amputación de la laringe en forma completa.

Para recuperar la capacidad del habla ya que si se extirpa la laringe se eliminan las cuerdas vocales que son las que hacen que se emita nuestra voz, el paciente operado deberá aprender a utilizar el esófago como sustituto de la laringe, en un proceso guiado por un terapeuta durante varios meses.

También tendrá que aprender a respirar a través de una traqueotomía permanente u orificio que se ubica en la parte anterior del cuello u requiere también de cuidados especiales.

Los Andes.com

Hay que prestar atención a los síntomas

5 hábitos poco conocidos que causan cáncer de garganta y boca

El cáncer de garganta, incluyendo los tipos de cáncer oral, orofaríngeo, labios, esófago y laringe, son dos veces más comunes en los hombres que en las mujeres, debido en gran medida a que ellos han sido históricamente más propensos al consumo de tabaco y de bebidas alcohólicas, así como de otros hábitos que se suman como factores de riesgo para desarrollarlo. 

De acuerdo con la American Cancer Society, el cáncer de garganta suele tener un periodo mínimo de 6 años para su desarrollo, por lo que no suele ser tan común entre jóvenes, no obstante, debido al deterioro de los hábitos de alimentación, al consumo de tabaco, alcohol y prácticas sexuales de riesgo, cada vez más se presenta en edades más tempranas. 

Hábitos y cáncer de garganta 

Por lo anterior, es importante conocer cuáles son los factores que ayudan a elevar el riesgo de cáncer de garganta, de manera especial aquellos de los que se habla o conoce poco: 

• 1. Sexo oral. Debido al riesgo de contagio por vía sexual, particularmente oral, de algunas formas delvirus del papiloma humano (VPH), son causa importante de algunos cánceres de garganta, incluyendo los cánceres de hipofaringe, según investigaciones de la American Cancer Society (ACS). 

• 2. Trabajar al aire libre. La luz del sol es la principal fuente de luz ultravioleta (UV) para la mayoría de las personas. El cáncer de labios es más común en las personas que trabajan al aire libre, donde tienen una exposición prolongada a la luz solar. 

• 3. Dentadura postiza. Se ha sugerido que la irritación a largo plazo del revestimiento de la boca causada por las dentaduras postizas mal adaptadas, constituye un factor de riesgo para el cáncer oral. No obstante, muchos estudios no han descubierto en general un mayor riesgo en las personas que usan dentaduras postizas, según especialistas del ACS. 

• 4. Enjuague bucal. Algunos estudios sugieren que aquellos con alto contenido de alcohol podrían estar relacionados con un mayor riesgo del cáncer oral y orofaríngeo, y aunque aún no existen suficientes resultados contundentes, se piensa que el riesgo es más latente en quienes consumen alcohol y tabaco. 

• 5. Usar cinturón apretado. De manera particular en quienes tienen sobrepeso, usar esta prenda apretada ejerce presión sobre la válvula entre el estómago y el esófago, lo hace que el ácido del estómago se escape hacia arriba en el esófago. El reflujo ácido está relacionado con el cáncer, ya que puede dañar las células en el esófago causando que cambien a cancerígenas, según investigadores de las Universidades de Glasgow y Strathclyde.  

El tener un factor de riesgo, o incluso varios, no significa que una persona desarrollará el cáncer de garganta, sin embargo, siempre será mayor el riesgo para éste y algunos otros tipos, por ello se recomienda mejorar los hábitos de vida.

TuSalud.info

Algunos hábitos comunes tienen riesgos

El virus del papiloma humano también afecta a los hombres y puede causar lesiones genitales

Los expertos creen que la vacuna contra el virus del papiloma humano se debería extender a los niños

El Virus del Papiloma Humano (VPH) no solo afecta a las mujeres y niñas, sino que los varones también se pueden contagiar y desarollar lesiones genitales externas o cáncer.

El virus del papiloma humano puede propiciar la aparición de condilomas, verrugas genitales o neoplasia intraepitelial perineal, un problema que aparece principalmente en los hombres mayores de 45 años. Otras consecuencias más graves son el cáncer anal, el cáncer de pene o el cáncer de orofaringe.

En la mayoría de los casos, los hombres desarrollan verrugas genitales o condilomas. Según un estudio, el 16% de los afectados por el virus del papiloma humano del tipo 6 desarrollaron verrugas genitales, la misma lesión genital que afecta al 22% de los infectados por el tipo 11.

Las campañas de vacunación, dirigidas principalmente a mujeres y niñas, refuerzan la creencia de que este virus solo afecta a las mujeres, una confusión que puede favorecer la desinformación sobre el virus del papiloma humano. De hecho, los expertos han defendido en numerosas ocasiones la inclusión de esta vacuna contra el virus del papiloma humano para hombres.

Una vacuna eficaz y segura

La vacuna del virus del papiloma humano ha demostrado seguridad y eficacia en mujeres adultas y, por ello, la Comunidad de Madrid, las Islas Canarias y Murcia la incluyen en el calendario de vacunación adulto. Aunque solo está financiada para niñas entre los 12 y los 14 años, la vacuna también está recomendada para mujeres de hasta 45 años que han recibido tratamiento quirúrgico en los últimos 3 años por neoplasia cervical intraepitelial de alto grado CIN 2 o superior.

La Comunidad de Madrid, la Comunidad Valenciana, Islas Baleares, Extremadura, Melilla, Canarias, Cantabria y La Rioja han decidido rebajar la edad de vacunación frente al virus del papiloma humano de los 14 a los 12 años, tras observar la alta efectividad de los programas de vacunación frente al virus del papiloma humano en adolescentes. En otras comunidades como Castilla y León, Asturias, Navarra, País Vasco, Ceuta, Cataluña y Murcia la edad está establecida entre los 11 y los 13 años.

El Comité Asesor Mundial de Seguridad de Vacunas de la Organización Mundial de la Salud (GACVS) afirmó que la vacuna frente al virus del papiloma humano es segura, tras la última revisión en septiembre de 2014. En el mundo hay más de 68 países que incluyen esta vacuna, entre ellos, Canadá, Estados Unidos, Austria, Australia o Noruega.

Pedro Etura/HA

También afecta a los hombres

Costumbres sexuales, VPH y cáncer oral

En 2013 el actor Michael Douglas manifestó en una entrevista que el cáncer de lengua que había sufrido tres años antes tenía su origen en la práctica de sexo oral. Esta declaración situó en el debate público el papel del virus del papiloma humano (VPH) como agente causal del cáncer oral. Hasta entonces, los cánceres de garganta y boca se habían asociado tradicionalmente al consumo de tabaco y de alcohol. Pero lo cierto es que la literatura científica ya hacía más de una década que analizaba la creciente importancia del VPH como agente causante de estos tipos de cáncer.

Se sabía que el VPH causaba el cáncer de cérvix pero no fue hasta hace unos años cuando también se vio que provocaba un subtipo de cánceres de cabeza y cuello, que es el nombre que reciben aquellos que afectan a la cavidad oral, la faringe y la laringe. El año pasado, la revista Nature publicaba una noticia, «VPH: Sexo, cáncer y un virus», en la que repasaba los trabajos de Maura Gillison, una de las investigadoras que ha aportado mayor evidencia de que el VPH es la causa de unos tipos de tumores, principalmente ubicados en la orofaringe (parte posterior de la cavidad oral).

Más cánceres producidos por el VPH

Alfonso Berrocal, jefe de sección del servicio de oncología del Hospital General de Valencia y miembro de la Junta del Grupo Español de Tratamiento de Tumores de Cabeza y Cuello, explica que efectivamente «se está produciendo un cambio en la epidemiología del cáncer de cabeza y cuello. Está aumentando en una población distinta, que son los pacientes que tienen infección por el virus del papiloma humano. De hecho, clínica y molecularmente posiblemente sea un cáncer diferente al que veíamos hasta ahora en el sentido de que acostumbra a aparecer en gente más joven, de entre 35 y 40 años, y en unas localizaciones más específicas como son las de la orofaringe».

La infección por el VPH no tiene una distribución igual en todos los territorios geográficos. «En los Estados Unidos y el norte de Europa hay un aumento de tumores de orofaringe asociados al VPH. Se estima que cerca de un 60% de los casos, un 80% en el caso de un registro sueco», afirma Alfonso Berrocal. Y continua explicando que en España y, en general en Europa del sur, la incidencia de infección por el VPH es más baja: «la tasa que nosotros tenemos descrita de incidencia del VPH en este tipo de neoplasias es de un 15-20%. Esto posiblemente se pueda atribuir a que el cambio de las conductas sexuales se produjo un poco más tarde».

No tanto el sexo, como el número de parejas

Pero ¿tanto han cambiado nuestras conductas sexuales o es que ahora el análisis del tumor permite conocer mejor las causas? «Posiblemente han pasado varias cosas. Antes no hacíamos serologías para el VPH y ahora sí. Por otra parte, el consumo del tabaco está disminuyendo por lo que encontramos cada vez más proporción de otros casos no relacionados con el tabaco. Y, obviamente, cambio en las conductas sexuales sí que ha habido. Los estudios que hay, hablan de un número importante de parejas. El último que he revisado, el de los suecos, establecen cambios de incidencia entre 1 i 6 parejas, de 6 a 25 y más de 25. El riesgo más elevado estaba por encima de 25 parejas y eso no era tan habitual antes y ahora sí que lo es más. Realmente con lo que tiene que ver es con el aumento de parejas, de saliva compartida. Y en eso, los cambios de conducta han sido importantes» aclara el doctor Berrocal.

Hay que tener en cuenta que no todas las infecciones de VPH causan cáncer. De hecho, la mayor parte de las personas sexualmente activas acaban estando expuestas al virus en algún momento de su vida aunque solo algunos serotipos del VPH son oncogénicos: «En el cáncer de cérvix son el 16 i el 18. En el cáncer de cabeza y cuello, prácticamente el 95% de los casos están asociados al 16. Pero incluso tener una infección por el serotipo 16 tampoco significa que vayas a desarrollar un cáncer. La neoplasia solo la desarrollan algunas personas y puede haber factores adicionales: algún tipo de inmunosupresión o de comorbilidad asociada que favorezca la progresión de la enfermedad», confirma Alfonso Berrocal.

Mayor incidencia en hombres

También se atribuye a las costumbres el hecho de que los cánceres de cabeza y cuello tengan más incidencia entre hombres que mujeres: una mujer por cada cinco hombres en el caso de los producidos por agentes etiológicos como el tabaco y el alcohol, y una por cada tres hombres en los causados por el VPH.

Igualmente, los mecanismos por los que se activa la carcinogénesis son diferentes cuando la etiología es vírica que cuando es un agente cancerígeno como el tabaco. Las mutaciones en la célula tumoral son diferentes y eso hace que los tumores tengan un comportamiento diferente. Se ha visto que los provocados por el VPH presentan mayores índices de curación y por eso ahora se estudia si con tratamientos menos agresivos en estos pacientes se podrían conseguir las mismas tasas de curación.

«Se sabía que el VPH causaba el cáncer de cérvix, pero hace unos años se vio que también provocaba un subtipo de cánceres de cabeza y cuello»

Un cáncer desconocido

El cáncer de cabeza y cuello es el sexto tipo de cáncer más común en Europa. Según la Sociedad Europea de Cáncer de Cabeza y Cuello (EHNS, por sus siglas en inglés) más de 150.000 personas fueron diagnosticadas con estos tipos de cáncer en 2012. Un 60% de estos, más de la mitad, presentaban enfermedad avanzada, cosa que complica el pronóstico y que hace necesario un tratamiento más agresivo. Cuando el paciente se encuentra en fases iniciales, las tasas de curación llegan al 90%. Por eso, hace dos años que esta Sociedad ha iniciado una campaña, «Make Sense Campaign», con el fin de concienciar del problema que suponen estos tipos de cáncer.

A pesar de que algunos famosos como Michael Douglas no han escondido su enfermedad, el cáncer de cabeza y cuello continúa teniendo poca visibilidad pública. «Es un cáncer asociado a actividades como el exceso de consumo de tabaco, al alcohol y ahora, además, al sexo, con lo que son tumores que creo que la gente tiende a esconder. El padre del anterior rey tenía un cáncer de cabeza y cuello [laringe] y eso no contribuyó a una mayor difusión de la enfermedad. De hecho, la impresión de los especialistas es que es una enfermedad aun relativamente desconocida y eso hace que la gente acuda a la consulta muy tarde», confirma Alfonso Berrocal.

De la misma manera opina Marta Camps, odontóloga y que se doctoró bajo la dirección de José Vicente Bagán, jefe de servicio de estomatología del Hospital General de Valencia: «vi mucha odontología hospitalaria y por eso me formé tanto en enfermedades… Ahora ya hace casi veinte años que veo a pacientes en la clínica y aún hay quien me dice: 'ah, pero ¿hay cáncer en la boca?' No se conoce nada».

Síntomas

Las diversas campañas intentan hacer difusión de los síntomas de este tipo de cáncer con el fin de poder hacer un diagnóstico precoz de la enfermedad. Una ronquera, dolor de garganta, molestias al tragar, una llaga en la boca, placas blancas o rojas en la lengua, una disminución de la salivación o un cambio en las mucosas, son algunos de los síntomas ante los que se recomienda visitar al especialista si no han curado en tres semanas. También «una lesión que es dura a la palpación. Un bulto duro en una mucosa que es blanda, es sospechoso» comenta Marta Camps quien insiste en que el diagnóstico precoz es fundamental: «no se puede entretener al paciente tres meses con enjuagues bucales a ver qué tal». Reconoce que ha visto más casos de los que se imaginaba en su vida profesional: «Pensaba que iba a ver uno o dos y últimamente he visto muchos más. En julio, dos en la misma mañana. Estuve todo el verano dándole vueltas y en septiembre, tras las vacaciones, vi otros dos». A pesar de ello, Marta Camps destaca el aspecto positivo: «El cáncer de boca se cura si se diagnostica».

Importancia de la prevención

De momento, los cánceres de cabeza y cuello no disponen de ningún sistema de cribado. Actualmente se investiga con algunas proteínas asociadas a la infección con el fin de poderlas detectar en saliva o en la cavidad oral pero eso aún es a nivel experimental. La mejor prevención continúa siendo la de eliminar los principales factores de riesgo: tabaco y alcohol. Es más «el consumo de tabaco puede potenciar los efectos del VPH, por lo que reducir alcohol y tabaco siempre es positivo» apunta Alfonso Berrocal. Una buena higiene de la cavidad oral también es importante así como adquirir la costumbre de visitar al odontólogo una vez al año y autoexplorarse la boca ante el espejo.

Lucía Sapiña

El consumo de tabaco puede potenciar los efectos del VPH

 

En cáncer de garganta, la ubicación es importante

Dependiendo del lugar donde se desarrolle, algunos tumores quedan aislados, crecen sin dar síntomas y otros se dispersan rápidamente
       
Los tipos de cáncer que afectan a la boca y garganta del ser humano pueden tener un comportamiento radicalmente diferente sólo por el hecho de haber surgido en lugares diferentes, con apenas un centímetro de distancia. Mientras algunos de estos cánceres quedan aislados, no crecen y no dan síntomas, otros se dispersan rápidamente a los ganglios linfáticos y además impiden que el paciente coma y respire.

Lo anterior fue explicado en entrevista con SUMEDICO por el doctor Snehal Patel, uno de los diez cirujanos más prestigiados de Estados Unidos en el tratamiento de tumores de garganta, apoyado en rayos láser.

El doctor Patel visitó México, invitado por la Sociedad Mexicana de Otorrinolaringología y Cirugía de Cabeza y Cuello. Ante ellos explicó los avances en cirugías mínimamente invasivas de cáncer de laringe, las cuales ya pueden ser realizadas en este país.

El término cáncer de cabeza y cuello es muy extenso. Abarca una variedad de enfermedades y tejidos diferentes que están involucrados en funciones respiratorias, digestivas, nerviosas y de circulación de la sangre. Son decenas de tejidos diferentes  agrupados en una sola área.

Dependiendo de dónde empieza el cáncer, se comporta de manera muy distinta y afecta también diferentes funciones. Una distancia mínima, de apenas un centímetro puede implicar una diferencia radical que justifica o no una cirugía.

“Por ejemplo, un cáncer de la boca, si empieza en el paladar o techo de la boca, por lo general no produce metástasis, es decir que no sale de una pequeña área de influencia. Se distingue también porque tarda en detectarse ya que no produce tantos síntomas porque está oculto en el domo vestibular, a menos que se agrande que es cuando sí empieza a presentar síntomas”, indicó a SUMEDICO el doctor Patel, quien es también profesor en la Universidad de Cornell, localizada en el poblado de Ithaca, en el estado de Nueva York, Estados Unidos.

“Pero si el cáncer de boca estuviera localizado en la lengua, en lugar del paladar, sería descubierto mucho antes, porque entonces sí produciría muchos síntomas tempranos. Además, un cáncer de lengua seguramente se diseminará hacia los ganglios linfáticos muy rápido. Este es un comportamiento muy diferente, aunque se haya originado a unos pocos centímetros del otro cáncer que está en el paladar”, añadió

Este mismo cambio de comportamiento biológico entre dos tumores, con apenas una separación de unos centímetros, se presenta en los cánceres que son detectados en el cuello, como indica el doctor Patel. 

Los cánceres del cuello se pueden agrupar en dos grandes conjuntos: los que afectan a la laringe y a las funciones respiratorias, y los que afectan a la faringe y funciones digestivas. La mayoría de estos cánceres están relacionados con fumar y beber, particularmente los de la laringe.

“Si un cáncer empieza en las cuerdas vocales, obviamente afecta la voz de la persona, desarrollando una ronquera y por eso se podría detectar de manera temprana si la persona va al doctor. Pero si el cáncer está apenas un centímetro arriba de las cuerdas vocales, seguramente esa persona nunca verá a un doctor, hasta que el tumor esté muy grande y le afecte la respiración y la deglución. Nuevamente vemos que una distancia de sólo un centímetro dentro de la garganta resulta en dos desenlaces muy diferentes.

¿Virus Papiloma en la garganta?

El doctor Snehal Patel, explicó que en Estados Unidos la mayoría de los cánceres de cuello se presentan en la faringe y están relacionados con el hábito del tabaquismo, pero que actualmente se puede ver una tendencia nueva y muy preocupante, de aparición de tumores en la faringe, que es la parte trasera de la garganta.

“Hay muchos jóvenes que están presentando tumores en la garganta, en particular en la faringe y hoy tenemos una buena cantidad de evidencia científica acumulada para decir que este tipo de tumores es el resultado de una infección prolongada con el Virus de Papiloma Humano, el cual era conocido por provocar el cáncer cérvico uterino.

“Se trata de tumores que tienen un origen infeccioso, no como otros cánceres que tienen origen desconocido, pero esto nos permite ver que el cáncer en el cuello no es una sola enfermedad sino una colección de enfermedades con orígenes, procesos de evolución y tratamientos diferentes”, sostuvo.

El doctor Patel insistió en que los casos de cáncer de garganta relacionados con VPH han sido conocidos por datos muy recientes pero añadió que son datos tan sólidas que sí sería recomendable comenzar a pensar que esas infecciones de VPH en la garganta podrían estar relacionadas por prácticas sexuales diferentes que deberían ser hablados e incluidos en la educación de los jóvenes.

“Hay que educar a los jóvenes, a los profesores y a los padres de familia, para que conozcan la posible relación entre VPH y cáncer de faringe”, explicó.

A pesar de que el número de casos de cáncer de garganta no es tan elevado como otros tipos de cáncer, sí es posible decir que es uno de los que causa mayor daño a la calidad de vida de las personas porque les afecta la manera de hablar, respirar y comer.

Para la mayoría de estos cánceres de laringe y faringe el tratamiento tradicional incluye cirugía, radiación y quimioterapia. Esta última, la quimioterapia, no se usa como tratamiento primario, generalmente se usa combinándola con radiación.

Antimio Cruz/SUMEDICO

Un centímetro puede justificar o no una cirugía

¿Sabemos qué causa los cánceres de laringe y de hipofaringe?

Desconocemos qué provoca cada caso de cáncer de laringe o hipofaringe. No obstante, sí conocemos muchos de los factores de riesgo para estos cánceres y cómo algunos de éstos causan que las células se vuelvan cancerosas.

Los científicos creen que algunos factores de riesgo, tales como el tabaco o consumo excesivo de alcohol, pueden causar estos cánceres al dañar el ADN de las células que revisten el interior de la laringe y la hipofaringe.

El ADN es el químico de cada una de nuestras células que conforma nuestros genes (las instrucciones sobre cómo funcionan nuestras células). Por lo general, nos asemejamos a nuestros padres porque de ellos proviene nuestro ADN. Sin embargo, el ADN no solo afecta nuestra apariencia. Algunos genes tienen instrucciones para controlar cuándo las células crecen y se dividen en nuevas células. A los genes que ayudan a las células a crecer y a dividirse se les denominan oncogenes. Los genes que desaceleran la división celular o que causan que las células mueran en el momento oportuno se llaman genes supresores de tumores. El cáncer puede ser causado por cambios en el ADN que activan a los oncogenes o desactivan a los genes supresores de tumores.

Algunas personas heredan mutaciones (cambios) del ADN de sus padres, lo cual incrementa considerablemente el riesgo de padecer ciertos cánceres. Sin embargo, se piensa que las mutaciones genéticas hereditarias no causan muchos cánceres de laringe o de hipofaringe.

Los cambios genéticos asociados con estos cánceres usualmente ocurren durante la vida en lugar de ser hereditarios. Estas mutaciones adquiridas con frecuencia resultan de la exposición a químicos que causan cáncer, como los que se encuentran en el humo del tabaco. Los cambios adquiridos en los genes, como los genes supresores de tumores TP53 y p16, parecen ser importantes en el desarrollo de cánceres de laringe e hipofaringe, aunque no todos los cánceres tienen estos cambios. Probablemente se necesiten varios cambios genéticos diferentes para que se origine un cáncer, y no todos estos cambios se comprenden en estos momentos.

Las mutaciones heredadas de los oncogenes o de los genes supresores de tumores rara vez causan estos cánceres, aunque algunas personas parecen heredar una capacidad reducida de detoxificar (descomponer) ciertos tipos de sustancias químicas cancerígenas. Estas personas son más sensibles a los efectos del humo del tabaco, el alcohol y a ciertos químicos industriales causantes de cáncer. Los investigadores están desarrollando pruebas que los ayuden a identificar a dichas personas, pero estas pruebas aún no son lo suficientemente confiables para usarse habitualmente.

Se está descubriendo que algunas formas del virus del papiloma humano (VPH) son causa importante de algunos cánceres de garganta (incluyendo los cánceres de hipofaringe). Con poca frecuencia, los pacientes que padecen cánceres de garganta asociados con VPH han consumido alcohol en exceso y tabaco. El pronóstico para las personas con estos cánceres parece ser mejor que para las personas cuyos cánceres ocurren como resultado del consumo de tabaco o alcohol.

Cancer .org

El Virus del Papiloma Humano, el alcohol y el tabaco son factores de riesgo