Las infecciones por el
virus del papiloma humano (VPH) relacionadas con el sexo oral son ya
la primera causa de cáncer oral (tumores de boca y garganta) en
EEUU. De esta manera, esta transmisión sexual supera al tabaco como
primera causa de estas enfermedades en aquel país.
Así lo ha afirmado Maura
Gillison, investigadora de la Universidad de Ohio (EEUU), en el
trancurso de la reunión de la Asociación Americana de Adelantos
Científicos (AAAS, en inglés) que estos días se está celebrando
en Washington. Sus conclusiones coinciden con estudios anteriores, en
los que se concluye que los ciudadanos que han practicado sexo oral
con más de seis individuos tienen ocho veces más posibilidades de
desarrollar esta enfermedad que los menos promiscuos.
Tal y como afirma
Gillison, los investigadores han encontrado un incremento del 225% en
los casos de cáncer oral derivados de la infección por VPH entre
los años 1974 y 2007, sobre todo entre los hombres blancos. El
Centro de Control y Prevención de Enfermedades (CDC) estima que
durante las últimas dos décadas se ha duplicado la cifra de
contagiados por VPH en EEUU y pronostica que la mitad de la población
estadounidense sexualmente activa contraerá el virus a lo largo de
su vida.
En la mayoría de los
casos, la infección cursa sin síntomas y el propio organismo humano
es capaz de controlarla sin mayor problema. Sin embargo, en un
porcentaje de los casos, la infección persiste de manera latente y
puede llegar a ocasionar lesiones premalignas, primer paso hacia el
cáncer (como ocurre en el caso de los tumores de cérvix en las
mujeres).
Existen dos vacunas
aprobadas por las autoridades sanitarias, tanto en EEUU como en
Europa: Gadasil y Cervarix. Se les dio el visto bueno en 2006 para
combatir el VPH en casos de cáncer de cuello de útero y las
verrugas genitales, pero aún no se ha demostrado su eficacia en
infecciones cancerígenas orales.
A pesar de ello, Gillison
aboga por vacunar a los jóvenes varones ya que por ahora las chicas
suelen estar inmunizadas con mayor frecuencia que los hombres. "Ellos
tienen más riesgo de contraer cáncer de boca o garganta debido al
sexo inseguro". Según el Instituto Nacional de Cáncer de EEUU,
hay 150 tipos de VPH diferentes y 40 de ellos pueden ser trasmitidos
sexualmente.
Las cifras también son
alarmantes en otros países como Australia, Reino Unido, Suecia o
Dinamarca. En España se diagnostican alrededor de 4.000 casos de
cáncer oral al año y es uno de los pocos tipos de cáncer que no ha
experimentado una reducción significativa de la tasa de mortalidad
en las últimas décadas.
John Curtis es profesor
de oncología ginecológica de la Universidad de Nueva York. "El
cáncer oral se suele diagnosticar demasiado tarde y eso suele ser un
escollo para la recuperación". Este especialista aboga por la
prevención a la espera de obtener resultados más concluyentes con
respecto a las vacunas.
"Es cierto que queda
mucho por recorrer y que aún no se han hallado evidencias de que la
vacunación sea capaz de dar protección contra el papilomavirus en
infecciones orales. Aún así me muestro optimista y creo que han de
ser más accesibles a la gente [su precio ronda los 400 euros], así
se conseguirá que cada vez haya más personas protegidas". La
higiene y las visitas anuales al dentista siguen siendo, según el
profesor, una manera efectiva para controlar posibles infecciones.
Curtis afirma que los
últimos resultados que muestran este incremento en los casos de
cáncer oral por VPH con respecto al tabaco, son preocupantes. "Las
conclusiones suponen un mensaje claro: el sexo oral tiene los mismos
riesgos que por vía vaginal o anal, por lo tanto hace falta
concienciar a la juventud para que esté prevenida".
 |
| Un riesgo creciente a tener en cuenta |
No hay comentarios:
Publicar un comentario