Detectado en un estadio temprano, el cáncer de
garganta se puede tratar eficazmente, incluso sin operación. Cuando
la ablación total o parcial de la laringe es necesaria
-laringectomía- las nuevas técnicas asistidas por robot ofrecen
muchas ventajas a los pacientes.
El cáncer de garganta afecta sobre todo a los hombres, pero el número va en aumento entre las mujeres en paralelo con el aumento del tabaquismo femenino. El tabaco al igual que el consumo excesivo de alcohol son los principales factores de riesgo de de este cáncer no hereditario.
En España, el cáncer de laringe ocupa el sexto
lugar en la mortalidad por cáncer en los varones y el cuarto puesto
en años potenciales de vida perdidos. Es una enfermedad que
predomina en el sexo masculino por su mayor exposición a
carcinógenos como el tabaco. El 94 % de los pacientes diagnosticados
con cáncer de laringe son fumadores.
La mejor prevención es una buena higiene de vida.
En cuanto a los tratamientos, varían según el tipo de cáncer de
garganta.
Los tumores cancerosos de la garganta e afectan la
faringe, que contiene las amígdalas (en un 60 % de
casos), o la laringe, que se compone entre otras partes, de las
cuerdas vocales (en un 40 % de casos). Según el tamaño
del tumor y su localización, el tratamiento puede variar. A veces un
tratamiento de radioterapia o de radioterapia y quimioterapia es
suficiente mientras que en otros casos se necesita una intervención
quirúrgica. "Como en todos los cánceres, cuanto antes se
detecte el tumor más suave será el tratamiento. De ahí la
importancia de un diagnóstico precoz", afirma el
doctor Patrick Aidan, otorrinolaringólogo del Hospital americano de
París.
A veces leves, los síntomas de cáncer de garganta
tienen la particularidad de persistir y empeorar con el tiempo. No
hace falta consultar a un especialista a la mínima molestia en la
garganta, pero si dolor, ronquera, angina duradera, ganglios en el
cuello, esputos sangriento, duran más de dos semanas, es conveniente
ver al médico. La disfonía es el principal signo del cáncer
localizado en las cuerdas vocales.
El médico de familia recomendará un examen a fondo
con un médico otorrino. Una endoscopia bajo anestesia general sería
necesaria con el fin de tomar muestras de los tejidos o biopsia.
Si se trata de cáncer, una tomografía
computarizada o una resonancia magnética ayudarán a determinar el
tratamiento. "Algunas lesiones llamadas precancerosas pueden
causar síntomas similares a los del cáncer de garganta. Cuando
estas lesiones se eliminan de forma temprana hay menos probabilidades
de que se transformen en cáncer, así que no hay que dudar en
controlarse", recomienda el doctor Aidan.
Algunos tipos de cáncer de laringe requieren la
eliminación parcial o total de este órgano (laringectomía), la
cual se hace por medio de cirugías convencionales. En el caso de
ablación parcial por operación no robótica, los pacientes
experimentan una traqueostomía temporal (la apertura de las vías
respiratorias al nivel de la tráquea) y una sección del hueso de la
mandíbula. El proceso de cicatrización es largo y puede ser
doloroso.
Con la tecnología robótica (robot Da Vinci) que
proviene de los Estados Unidos, la laringectomía se realiza a través
de la boca lo que evita la sección del hueso y limita los problemas
de cicatrización. "La duración de la hospitalización de un
paciente operado a través de la boca también se reduce: de cinco a
seis días, contra dos a tres semanas para una persona operada de
forma tradicional", dice el doctor Aidan.
En España, según la empresa Palex Medical que los
comercializa, "existen 21 robots Da Vinci
, con los que se realizan más de 2.000 intervenciones al
año en diversas especialidades", informa el diario El Mundo.es.
A pesar del precio del robot, cuentan con él los Servicios de
Cirugía de 11 hospitales públicos (Virgen del Rocío, Carlos Haya,
Clínico de Madrid, Bellvitge, Vall d’Hebrón, Txagorritxu,
Basurto, Donostia, Marqués de Valdecilla y Móstoles) y de 10
centros privados (HM Hospitales, Fundación Puigvert, Zarzuela, Ruber
Internacional, Policlínica de Guipúzcoa, Virgen Blanca, Clínica
Universitaria de Navarra, Quirón, Teknon y Torrevieja).
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| El cáncer de garganta se puede tratar eficazmente, incluso sin operación. |
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